Горелочная пайка является одним из наиболее универсальных процессов пайки и используется в самых разных областях промышленности. Использование воздуха или кислорода в сочетании с легковоспламеняющимися газами, такими как пропан или ацетилен, пайка горелкой использует тепло пламени для плавления присадочный металл для соединения двух или более металлических деталей. Этот тип пайки можно использовать для соединения двух кусков металла с разными свойствами, поскольку в процессе плавится только присадочный металл, а не основные металлы. Хотя пайка горелкой может использоваться в производственных процессах, она чаще всего связана с ремонтными работами.
При пайке ацетиленовой или пропановой горелкой используемые металлы должны быть защищены либо флюсом — агентом, удаляющим окисление металлов, либо вакуумной камерой, если только металл не окисляется в диапазоне температур, необходимом для процесса пайки. Прямое пламя горелки для пайки воздействует на металл и предварительно установленный присадочный металл в процессе нагрева, который нагревает основные металлы и флюс. Присадочный металл — это может быть медь цинковый сплав, сплав на основе серебра или алюминий-сплав кремния — плавится под действием тепла, а капиллярное действие заставляет присадочный металл течь между двумя соединяемыми деталями. При охлаждении присадочный металл действует как клей между соединяемыми деталями, прочно фиксируя их вместе.
Наиболее распространенным методом пайки горелки является ручная пайка горелкой. Этот метод широко используется, потому что оборудование легко переносится и относительно дешево по сравнению с другими методами сварки. Этот метод требует относительно небольшого набора шлангов и манометров, а также горелки и двух переносных резервуаров. Он требует меньше газа и создает меньшую термическую нагрузку на металлические детали, чем традиционная сварка, но он не подходит для каждой ситуации. Пайка горелкой удобна для легких работ, поскольку ее можно использовать для быстрого выполнения подходящего водонепроницаемого ремонта. Это не рекомендуемый метод ремонта для проектов, требующих способности выдерживать большие механические нагрузки.
В производственных ситуациях для герметизации соединений внахлест иногда используется автоматическая пайка горелкой. В этом процессе продукт собирается с кусочками присадочного металла и флюса, которые стратегически размещаются в стыках. Затем весь продукт нагревается, когда он проходит через различные рабочие станции, расплавляя присадочный металл и позволяя ему течь в соединения и склеить металлические части вместе. В результате получается чистое сварное соединение с равномерным внешним видом и водонепроницаемым соединением.