Этиловый спирт или этанол — это форма спирта, которая используется в качестве топлива или присадки к топливу. О нем часто говорят как об экологически чистой альтернативе продуктам на основе нефти, таким как бензин. Причина, по которой он считается более экологичным, связана с выбросами этанола по сравнению с выбросами топлива на нефтяной основе. Выбросы этанола, как правило, менее ядовиты, чем выбросы бензина, особенно когда спирт используется в чистом виде.
Выбросы этанола при сгорании считаются экологически безопасными. Это означает, что при использовании этилового спирта в качестве топлива образующиеся отходы не наносят существенного ущерба окружающей среде. Этанол, используемый для сжигания, приводит к образованию двуокиси углерода и воды. Вода – полезное вещество, необходимое для жизни. Углекислый газ — это обычно встречающийся газ, который выдыхается животными при дыхании. Следует отметить, что углекислый газ считается парниковым газом, а это означает, что попадание большого количества его в атмосферу может привести к в глобальном потеплении. Поскольку выбросы топлива на основе нефти более токсичны и содержат углекислый газ, возможное воздействие этанола на окружающую среду горение часто игнорируют.
С химической точки зрения выбросы этанола при сжигании очень легко понять. Этиловый спирт имеет молекулярную формулу C2H5OH. Он реагирует с небольшим количеством энергии и шестью молекулами кислорода (3O2), чтобы производят тепло (энергию), две молекулы углекислого газа (2CO2) и 3 молекулы воды (3H2O).
Выбросы этанола не ограничиваются сжиганием топлива — они могут также включать производство этанола. Этиловый спирт в основном производится путем ферментации. На анаэробной стадии брожения дрожжи метаболизируют сахар и производят этиловый спирт и углекислый газ. Химически дрожжи превращают сахар (C6H12O6) в две молекулы этанола (2C2H 5OH) и 2 молекулы углекислого газа (2CO2) после различных реакций. Некоторые организации также включают выбросы от сельскохозяйственного оборудования, используемого для сбора урожая культур, участвующих в ферментации, хотя они могут варьироваться в зависимости от того, какое оборудование используется.
Этиловый спирт также может изменить выбросы нефтяного топлива при использовании в качестве добавки. Бензин, смешанный с этанолом, называется смешанным топливом. Смесевое топливо распространено в Соединенных Штатах, где оно обычно продается в смесях с содержанием этанола от 10% до 15%. Этанол действует как оксигенат, уменьшая многие опасные выбросы при сжигании бензина, такие как угарный газ. Однако было обнаружено, что смешанные виды топлива имеют несколько повышенные уровни оксидов азота и альдегидов в их выбросах. Однако эти слегка повышенные уровни считаются гораздо менее опасными, чем уровни токсинов в несмесевых видах топлива.