Пистолет для порошковой окраски является основным инструментом, используемым в процессе порошковой окраски, техники обработки поверхности. Он включает в себя нанесение сухой краски полимера на окрашиваемый объект и отверждение объекта до тех пор, пока краска не схватится. Существует две различных формы материала для порошкового покрытия, которые называются термореактивными и термопласт, и для каждого из этих методов необходимо использовать разные типы пистолетов для порошковой окраски. Пистолеты для термореактивного порошкового покрытия имеют несколько различных способов обеспечения прилипания краски к подложке. Хотя эти пистолеты относительно безопасны в использовании и не представляют большого риска для здоровья, все же необходимо принять определенные меры предосторожности для обеспечения безопасности пользователя.
Все методы порошковой окраски основаны на едином принципе; пользователи должны нанести сухую краску на подложку и запечь ее, чтобы убедиться, что она застыла. Однако методы порошкового покрытия различаются тем, что происходит после запекания подложки и сухого слоя краски. Термопластичные порошковые покрытия восстанавливают свой первоначальный химический состав при повторном нагревании, тогда как термореактивные порошковые покрытия необратимо отверждаются. Метод термопластичного порошкового покрытия требует, чтобы подложка была опущена в псевдоожиженный слой сухого порошка краски, а пистолеты для нанесения покрытий, используемые в этом методе, представляют собой сложные распылители, которые смешивают сухой порошок и воздух в камере.
Термореактивное порошковое покрытие является наиболее популярной формой этого метода, главным образом потому, что необходимое оборудование и материалы обычно легко приобрести и они относительно недороги. При термоотверждающемся порошковом покрытии пистолеты для нанесения покрытий, которые обычно являются ручными, распыляют сухой порошок краски на подложку. Затем подложку помещают в печь для покраски при температуре немного выше точки плавления сухого порошка. Пистолеты для порошковой окраски заряжают порошок так, что он прилипает к подложке и остается там до отверждения. Этот электростатический заряд может быть получен трением, методом, используемым в пистолетах для порошковой окраски с трибозарядом, или высоковольтным коронным разрядом, методом, используемым в пистолетах для порошковой окраски с коронным зарядом.
Порошковое покрытие становится все более популярной формой отделки поверхности не только потому, что оно недорогое, но и потому, что оно считается экологически безопасным для пользователей. Сухой порошок, используемый для порошковой окраски, практически не содержит летучих органических соединений, а температуры, необходимые для отверждения, настолько низки, что их можно произвести в обычной бытовой печи. Однако при использовании пистолетов для порошковой окраски образуется большое количество пыли, поэтому на протяжении всего процесса необходимо носить защитное снаряжение. В частности, маска с тонкой фильтрацией является обязательной при выполнении процесса нанесения порошка.