Существует ряд потенциально вредных эффектов, обычно связанных с любым количеством воды в гидравлическом масле, включая поверхностную коррозию. ускоренная усталость металлических деталей. Поскольку вода, присутствующая в гидравлическом масле, может находиться в трех различных состояниях, конкретные эффекты могут зависеть от таких факторов, как концентрация воды, тип масла и рабочая температура. Вода, полностью растворенная в гидравлическом масле, обычно не вызывает поверхностной коррозии, но высокий уровень растворенной воды может привести к ускоренной усталости металла. Наличие воды в гидравлическом масле также может изменить физические характеристики масла, что приведет к снижению вязкости или даже привести к заклиниванию компонентов, если кристаллы льда образуются в особенно холодных рабочих условиях.
Гидравлические масла представляют собой класс веществ, которые используются для передачи мощности в различных типах гидравлических машин. Помимо работы в качестве среды передачи мощности, гидравлическое масло также может выполнять ряд других задач. Эти масла часто используются для смазки, передачи тепла и действуют как уплотняющая среда. Некоторые гидравлические масла также специально разработаны для защиты от огня или радиации. Способность гидравлического масла выполнять эти задачи обычно снижается из-за присутствия воды, хотя конкретное воздействие воды в гидравлическом масле зависит от ряда факторов.
Когда вода загрязняет гидравлическое масло, она может находиться в трех различных состояниях. Относительно небольшие уровни воды могут быть полностью растворены в большом количестве гидравлического масла, и в этом случае последствия обычно минимальны. Поверхностная коррозия обычно не возникает из-за небольшого количества растворенной воды, хотя металлические компоненты внутри системы могут страдать от ускоренной усталости. Исследования показали, что снижение уровня растворенной воды с 400 частей на миллион (PPM) до 25 частей на миллион может позволить некоторым компонентам прослужить примерно в пять раз дольше.
Каждый тип гидравлического масла может содержать ограниченное количество воды в растворенном состоянии. После достижения этой точки насыщения получается либо свободная вода, либо эмульсия. Большое количество свободной воды в гидравлическом масле обычно вызывает сильную поверхностную коррозию, а очень высокое содержание часто приводит к выходу из строя компонентов. Когда вода в гидравлическом масле смешивается с эмульсией, результатом обычно является отчетливое изменение физических характеристик масла. Это может привести к тому, что гидравлическое масло будет иметь другую вязкость или сжимаемость, что может отрицательно сказаться на способности масла передавать мощность.