Обычно используемые в промышленных условиях фланцы доступны в различных формах и размерах и могут быть изготовлены из различных материалов, таких как сталь, латунь или алюминий. Однако тип материала, из которого изготовлены фланцы, не имеет никакого отношения к размерам фланцев. Существуют промышленные стандарты для обеспечения соответствия ответных фланцев, хотя в разных странах используются свои собственные наборы стандартов. В Соединенных Штатах, например, Американское общество инженеров-механиков (ASME) или Американский национальный институт стандартов. (ANSI) регулируют стандарты фланцев. С другой стороны, когда речь идет о немецких стандартах изготовления фланцев, руководящим органом является Немецкий институт стандартизации или Немецкий институт норм (DIN).
По сути, обозначение фланца DIN означает, что фланец изготовлен в соответствии с рекомендациями Немецкого института стандартизации. Другими словами, набор стандартов, которым следует производитель при изготовлении фланца, определяет, является ли он фланцем DIN, фланец ASME или фланец ANSI. Для конкретного проекта важно поддерживать согласованность в типе используемых фланцев, поскольку фланец DIN может не точно соответствовать фланцу ASME или ANSI.
Размеры фланцев часто требуют большего внимания, чем материалы, используемые в их конструкции, и эти размеры определяются стандартами фланцев ASME, ANSI или DIN. Причина этого в том, что фланцы, принадлежащие к конкретной системе, точно соответствуют другим фланцам того же размера в той же системе. Два идентичных фланца, которые соединены или неизбежно будут соединены, называются сопряженными фланцами. Только при идеальном соответствии размеров сопрягаемые фланцы будут правильно соединяться.
В Соединенных Штатах руководящие органы, которые предоставляют руководящие принципы, используемые в конструкции фланцев, ASME и ANSI, предоставляют набор стандартов, которым могут следовать все американские производители фланцев. Точно так же Немецкий институт стандартизации предоставляет те же услуги своим производителям фланцев. Это гарантирует, что фланец любой марки будет соответствовать тому же размеру от другого производителя, поскольку замена фланцев часто требует поиска других фланцев, которые будут точно соответствовать, или сопряженных фланцев. Знание того, какой тип фланца необходимо заменить — будь то фланец DIN, фланец ASME или фланец ANSI — может значительно облегчить поиск замены, исключая другие типы в качестве вариантов. В большинстве случаев один тип фланца не заменит другой; например, крайне маловероятно, что фланец ASME сможет заменить фланец DIN.