Децинкование латуни представляет собой форму выборочной коррозия, которая происходит, когда цинк выщелачивается из сплава, оставляя после себя ослабленную пористая медная арматура. Обычно это происходит в хлорированной воде или в воде с высоким содержанием кислорода и углекислого газа. Признаки децинкификации — белое порошкообразное покрытие оксидом цинка на поверхности фитинга или желтая латунь. что становится красным. Избирательная коррозия может быть проблемой, когда она ослабляет фитинг, делая его уязвимым для выхода из строя и возможных утечек.
Латунь представляет собой сплав или смесь меди и цинка. Поскольку латунь — это ковкий металл, который легко отливается и обладает многими желаемыми свойствами, ее часто используют в сантехнике. Когда латунный сплав состоит из цинка более чем на 15 процентов, существует повышенный риск селективной коррозии, поскольку цинк является высокореактивным металлом со слабой атомной связью. По мере увеличения процентного содержания меди в сплаве снижается риск обесцинкования.
Возможны два типа децинкификации, которые часто более распространены в разных частях мира, в зависимости от местных условий. Тип пробки локальный и глубокий. Нейтральная или щелочная вода с высоким содержанием соли и температура выше комнатной может вызвать вымывание цинка. Со временем проникновение может привести к появлению отверстий и утечек или отказов в резьбовых частях.
Равномерное обесцинкование происходит на более широкой площади, чем при пробковом типе, что приводит к равномерному утончению стенки. Медленный поток воды или стоячая вода, особенно при высоком содержании кислорода и углекислого газа, могут сделать фитинг более восприимчивым к равномерной коррозии. Слабокислая вода с низким содержанием солей и комнатной температуры также может способствовать выщелачиванию цинка.
Существует несколько методов повышения стойкости к коррозии и выщелачиванию цинка. Фитинги с содержанием цинка менее 15 процентов менее подвержены выщелачиванию и коррозии, при условии, что в воде нет элементов, которые, как известно, реагируют с медью, а аэрация минимальна. Производители могут также добавлять в сплав следовые количества других элементов для предотвращения коррозии. Мышьяк, сурьма, фосфор и олово может быть добавлено в сплав, при этом добавление сурьмы является наиболее эффективным.
Использование устойчивой к обесцинкованию латуни становится все более распространенным явлением. Стойкая латунь имеет маркировку CR (стойкая к коррозии) в США. В Соединенном Королевстве он имеет маркировку DZR (устойчивый к обесцинкованию), а в Австралии — DR (устойчивый к обесцинкиванию).