Испытание на изгиб используется для определения того, сломается ли конкретный рассматриваемый кусок металла под давлением. Это важно при строительстве любого объекта с использованием металла, иначе здание или изготавливаемый предмет может рухнуть от оказываемого на него огромного давления. Каждый изготовленный кусок металла не может быть протестирован, поэтому тестируются определенные части, и если они проходят, другие части изготавливаются с использованием того же процесса. Результаты испытаний на изгиб сообщаются по-разному в зависимости от типа испытываемого материала. Не существует стандартного метода определения долговечности, применимого ко всем материалам, скорее у каждой группы есть свой собственный набор, по которому ее оценивают и сравнивают с другими металлами в этой группе.
Испытание на изгиб, по сути, измеряет пластичность металла. Пластичность определяет, насколько легко металл может сгибаться, не ломаясь. Чем выше пластичность металла, тем больше он может сгибаться, не ломаясь и не деформируя свою первоначальную форму. Это важно, потому что некоторые металлы должны выдерживать давление, не ломаясь, но при этом быть достаточно пластичными, чтобы слегка изгибаться и не терять свою поддержку или форму. Медь и сталь — это два металла, обладающие высокой пластичностью и хорошо работающие под давлением.
Чтобы выполнить испытание на изгиб, определенный лист или полосу металла сгибают на заданную величину, часто в форме дуги. После того, как изгиб сделан, металл тщательно исследуется, чтобы увидеть, не произошли ли какие-либо разрывы или трещины в изделии, и испытатели отмечают, сломался ли металл вдоль или поперек волокон. Зерно — это термин, используемый для описания направления, в котором линии в металле кажутся бегущими при внимательном рассмотрении. Металл также проверяется, чтобы увидеть, не треснула ли одна сторона, а другая нет. Результаты теста определяются тем, как металл выдержал испытание на изгиб и насколько сильно он мог треснуть или сломаться.
Машины для испытаний на изгиб используются компаниями и отвечают за проведение испытаний на изгиб различных металлических изделий. Испытываемая деталь вставляется в машину, которая затем изгибает центр в кривую или дугу, указанную оператором. Когда процесс завершен, машина освобождает деталь, и металл можно удалить и исследовать, чтобы определить результаты. Компании могут приобрести эти машины у производителей и поставщиков.