Сухая смола представляет собой смолу, обработанную для снижения содержания влаги до низкого уровня. Смолы представляют собой затвердевшие вещества, которые плавятся при нагревании и горят при воздействии высоких температур. Раньше смолы использовались только для обозначения веществ растительного происхождения, теперь смолы могут быть синтетическими веществами, обладающими правильными свойствами. Хотя для отверждения и потери влаги при естественной сушке на воздухе требуется много времени, сухая смола часто используется в производстве и строительстве, поскольку после завершения процесса отверждения она образует исключительно прочную связь. За пределами природы сухие смолы чаще всего встречаются в виде высушенных препаратов лака или столярного клея.
При производстве куски смолы часто высушивают и формируют в виде лепешек для облегчения хранения. Когда смола высушивается, ее сначала нагревают, чтобы она размягчилась и расплавилась в одну массу. После нагревания смолы производители используют центрифугу для извлечения воды из смолы. Затем еще теплая, слегка подсохшая смола прокачивается через экструдер, придавая ей форму и дополнительно высушивая. Сформированная и высушенная смола затем разрезается или измельчается в формы, которые облегчают транспортировку и хранение, обычно в виде однородных лепешек, но иногда в виде гранул или порошков.
Виниры, которые часто применяются для улучшения внешнего вида поверхности, представляют собой тонкие покрытия, наклеиваемые на оригинальную услугу с использованием сухой смолы. Эти деревянные покрытия обычно представляют собой полосы привлекательного декоративного дерева, накладываемые в качестве лицевой стороны поверх существующих деревянных изделий. Плотники покупают сухую смолу в виде порошка. Столяр смешивает порции порошка с водой и наносит его на тонкие деревянные планки, используемые для создания покрытия из шпона. Этот процесс используется при создании произведений искусства с инкрустацией шпоном.
Клей на основе смолы, предназначенный для скрепления дерева, также может называться смоляным клеем, эпоксидными смолами и алифатическими смолами. Когда смола применяется в качестве клея, при высыхании она становится сухой смолой. В идеале сухая смола должна иметь уровень влажности менее одного процента от общего веса полученной смолы.
Большинство смол не имеют запаха, пока их не нагреют. Одной из хорошо известных сухих смол является янтарь, который представляет собой окаменевшую смолу растения, часто используемого в ювелирных изделиях. Один из методов, используемых для проверки подлинности янтаря, состоит в том, чтобы нагреть булавку и прикоснуться ею к янтарю. Настоящий янтарь должен иметь слегка древесный запах, когда булавка нагревает янтарь. Этот метод не совсем точен, потому что некоторые фальсификаторы янтаря наносят покрытие на внешнюю сторону поддельного янтаря, чтобы придать поддельному янтарю обманчивый запах янтаря.