В районах с обильными осадками или низким просачиванием почвы необходимо использовать системы поверхностного дренажа, чтобы избавиться от излишков поверхностных вод с земли. Обычно используемые поверхностные дренажные системы включают неглубокие канавы, открытые каналы, заросшие травой водные пути и наклонные берега. Эти дренажные системы быстро и эффективно отводят поверхностные воды, но не имеют большого значения для грунтовых вод. Если возникают проблемы дренажа земель из-за грунтовых вод, потребуются другие решения.
Поверхностный дренаж должен быть тщательно спланирован с учетом топографии земли, количества осадков и типа почвы. В некоторых случаях может быть достаточно неглубоких канав, следующих по контуру земли, в других может потребоваться, чтобы канавы были глубже, или земля должна быть выровнена или иметь уклон, чтобы облегчить почвенный дренаж. Канавы могут следовать случайному образцу или параллельному образцу.
На больших полях с большим количеством углублений хорошо себя чувствуют хаотично расположенные полевые канавы. Эти неглубокие канавы следуют рельефу местности, не препятствуют движению сельскохозяйственной техники и отводят воду из депрессивных участков. Параллельные полевые канавы отлично подходят для сельскохозяйственного дренажа на более плоских типах земель, а также используются для предотвращения эрозии на склонах сельскохозяйственных угодий. Вода из полевых канав отводится в боковые канавы. Затем по боковым канавам вода поступает в выпускной канал.
Другие методы эффективного поверхностного дренажа включают выравнивание и выравнивание земель. Оба они включают использование оборудования для перемещения почвы, такого как тракторы, скребки и планировщики земли, для изменения поверхности земли, чтобы облегчить сток поверхностных вод. Земля сначала выравнивается, чтобы придать ей надлежащий уклон, а затем сглаживается, чтобы удалить любые углубления или препятствия.
Необходимо регулярно обслуживать открытые дренажи и канавы, чтобы не допускать на них отложений ила и роста растительности. Их также необходимо контролировать на наличие признаков эрозии. Иногда открытые канавы, если они окажутся достаточно глубокими, могут потребовать ограждения, чтобы животные и люди не попали в них случайно.
Поверхностный дренаж важен на сельскохозяйственных территориях, поскольку он предотвращает многие проблемы с землей, связанные с водой, и предотвращает заболачивание сельскохозяйственных культур. Наличие надлежащей поверхностной дренажной системы также предотвращает верхний слой почвы от смывания. Дренажную воду обычно уносят в ручей, реку, плотину или другой водосток.