Плавка — это метод плавки руды, то есть горной породы, содержащей ценные металлы, для очистки содержимого. Плавка серебра для извлечения чистого серебра из руд на основе свинца и меди применялась по крайней мере с 2000 года до н. э. Металл был обнаружен в своем естественном состоянии и использовался для изготовления украшений еще в 4000 году до нашей эры. Процессы аффинажа серебра с помощью плавки были обнаружены только после того, как плавка золота и меди была впервые усовершенствована, а золото обрабатывалось еще в 6000 году до нашей эры.
Из 12 оригинальных металлов, существовавших до 18 века, серебро было самым реакционноспособным драгоценным металлом, поэтому в чистом виде оно было редкостью. Большинство руд, используемых для выплавки серебра, содержат лишь очень небольшие концентрации металла, обычно менее 1% от общего содержания руды. По этой причине выплавка серебра часто является выгодным побочным продуктом рафинирования меди или свинца и представляет собой многостадийный процесс.
Медьсодержащие руды, содержащие около 0,2% серебра, сначала дробят, а затем плавят в блистерном процессе, в результате чего образуются отходы, известные как шлам, который содержит до 20% серебра. Затем шлам окисляется в дополнительной печи для плавки серебра, в которой удаляются все компоненты руды, кроме серебра, золота и платины. металлы. Этот материал, известный как dorZ, обычно содержит менее 1 % золота и около 1 % платины, при этом основную часть содержания составляет серебро. dorZ подвергается электролитической обработке в растворе нитрата серебра и меди с использованием систем Мебиуса или Тума Бальбаха, каждая из которых позиционирует электроды по-разному, и в результате чистота серебра составляет от 99,9% до 99,99%.
Свинцовые концентраты, содержащие серебро, сначала обжигают, что предшествует плавке серебра, используемой для удаления соединений серы из руды, и в результате получают свинец в слитках. Примеси в свинцовых слитках включают мышьяк, олово и серебро, и это серебро затем удаляется с помощью процесса Паркса. назван в честь Александра Паркса, британского металлурга, который запатентовал его в 1850 году. Процесс Паркса включает добавление < a href=»\https://mexaniks.ru/»>цинк в жидкий слиток свинца, поскольку серебро с большей вероятностью растворяется в цинке, поэтому оно мигрирует от свинца. Затем цинк удаляют из серебра с помощью вакуумной автоклавной перегонки. Оставшееся серебро содержит следы свинца и золота, которые обрабатываются купелированием, которое окисляет свинец при температуре 1450° по Фаренгейту (788° по Цельсию).
Цинковые концентраты, содержащие серебро, также обжигают, а для выщелачивания цинка добавляют серную кислоту. Дымление шлака затем используется для смешивания оставшейся руды с коксом и воздухом для получения слитков свинца в печи для плавки серебра. Этот свинцовый слиток затем перерабатывается так же, как свинцовые руды для производства серебра, с использованием того же типа плавильного оборудования.