Прототип отливки – это детали, выпускаемые разовым тиражом или ограниченным тиражом, которые изготавливаются как прототипы дизайнерской концепции с использованием различных методов литья. Детали прототипа могут быть отлиты из различных материалов, включая металлы, жидкий уретан и эпоксидные смолы. Обычно используемые методы литья включают резиновые гипсовые формы, прецизионное литье в песчаные формы и методы литья по выплавляемым моделям. В зависимости от используемого процесса литья и типа рассматриваемой детали может потребоваться некоторая обработка постпроизводства, чтобы полностью закончить часть прототипа. Хотя это и не совсем процесс быстрого прототипирования, литье прототипа часто называют таковым из-за короткого среднего времени выполнения работ. раз для готовых деталей.
Изготовление прототипа является важной частью любого процесса проектирования. Прототипы дают команде разработчиков существенное, осязаемое доказательство обратной связи по концепции, позволяют неожиданным особенностям и недостаткам проявить себя до начала производства, а на более поздних стадиях разработки дают инвестору и общественности представление о том, что они получат за свои деньги. Существует несколько способов, с помощью которых дизайнеры могут создавать прототипы, включая быстрое прототипирование, обработку с числовым программным управлением (ЧПУ) и литье. Из них литье прототипов является одним из наиболее привлекательных методов как с точки зрения сроков, так и с точки зрения затрат.
Литье – это процесс заливки жидкого полимера или расплавленного металла в форму, где его оставляют для охлаждения или отверждения. сформировать готовый продукт с внешней поверхностью, отражающей внутреннюю часть формы. Это идеальный процесс для изготовления прототипов деталей, способных производить широкий диапазон размеров, уровней детализации поверхности и отделки. Отливки прототипов часто также производятся быстрее и дешевле, чем отливки, изготовленные с использованием других процессов. В некоторых случаях команда дизайнеров может получить готовый прототип в течение двух дней.
Существует несколько методов изготовления прототипов отливок, каждый из которых подходит для определенного диапазона типов деталей. Например, конструкции с тонкими стенками, такие как радиаторы, выиграют от таких методов, как резиновое литье в гипсовую форму где шаблон детали из силиконового каучука используется для изготовления прецизионных гипсовых форм. С другой стороны, детали со сложной геометрией будут изготавливаться с использованием методов быстрого литья по выплавляемым моделям. Крупные толстостенные детали с превосходной обработкой поверхности лучше всего изготавливать с использованием таких методов, как прецизионное литье в песчаные формы. Материалы, используемые в этих процессах, включают ряд металлических сплавов, эпоксидные смолы и жидкий уретан.
Во многих случаях отливки прототипов потребуют некоторой вторичной обработки после производства. Однако этот процесс обычно используется только для очистки детали при подготовке к доставке. Хотя отливки прототипов часто называют продуктами быстрого прототипирования, процесс быстрого прототипирования представляет собой совершенно другую технологию.