Знание мер безопасности при работе с лестницами становится все более важным по мере увеличения числа травм в результате несчастных случаев со строительными лестницами. В Соединенных Штатах за 16-летний период, закончившийся в 2005 году, одно исследование показало, что более двух миллионов пациентов попали в отделения неотложной помощи из-за травм, полученных при падениях с лестницы. В Канаде 300 человек ежегодно погибают в подобных несчастных случаях с лестницей, а около 100 000 человек получают достаточно серьезные травмы, чтобы нуждаться в медицинской помощи. Эксперты по безопасности считают, что из-за большого количества травм, связанных с несчастными случаями с лестницей, как работодатели, так и сотрудники выиграют от повышения осведомленности о безопасности лестниц, включая правильное размещение, использование и обслуживание.
По данным Управления по охране труда и промышленной безопасности OSHA, около 66% травм приходится на рабочих, не прошедших надлежащее обучение технике безопасности на лестницах. Обучение включает в себя наиболее подходящие способы размещения и использования лестницы и сопутствующего оборудования, а также конкретные шаги по техническому обслуживанию, например, как осматривать оборудование, чтобы убедиться, что оно находится в хорошем рабочем состоянии. Безопасность лестниц OSHA также устанавливает стандарты правильного крепления лестницы. Также существуют правила техники безопасности, которые определяют, на каком расстоянии друг от друга должны располагаться перекладины лестницы, а также расстояние между выступающими сторонами. OSHA также рекомендует специальные формы для ступеней, а также типы покрытий для ступенек, чтобы работники не скользили.
Независимо от того, как происходят несчастные случаи с лестницей, конечным результатом часто является необратимая травма. Недостаток знаний о безопасности лестниц часто приводит к падениям, при этом большинство травм приходится на нижние конечности. Эксперты говорят, что меры безопасности также важны для человека, который работает на земле под лестницей, потому что травмы произошли в результате падения предметов.
В фильмах может показаться забавным, когда кто-то ослеплен и сбит с ног лестницей, которую несет коллега, но в реальной жизни такой несчастный случай может иметь серьезные медицинские последствия. Другие виды несчастных случаев, которые можно предотвратить с помощью обучения технике безопасности на лестницах, — это столкновения с воздушными линиями электропередач. и спотыкаясь о неправильно установленные лестницы. Ассоциация рекомендует работодателям принять политику безопасности лестниц, включающую надлежащее использование, техническое обслуживание и демонтаж. Эксперты по безопасности говорят, что такая политика будет иметь большое значение для сокращения несчастных случаев с лестницами и смертей от лестниц.