Балка крыши обычно представляет собой отрезок дерева, стали или алюминия, поддерживающий крышу, предназначенный для защиты от дождя. снег и другие элементы из дома. Более новый тип балки, чем более традиционные материалы, составная балка крыши может быть изготовлена из нескольких различных материалов, чтобы сделать балку легче и прочнее и менее склонной к гниению, деформации или растрескиванию. Тип балки крыши, используемой в конструкции, зависит от размера и формы крыши, а также от того, какой вес крыша должна выдерживать.
В большинстве крупных сооружений, таких как небоскребы, в качестве балочной конструкции используется сталь. Сталь может выдерживать значительный вес и нести нагрузку на большой площади, что означает, что крыша поддерживается стальными балками. может быть намного шире или длиннее, чем крыши других типов. Конструкции, в которых используется конструкция из стальных балок, обычно имеют плоские крыши, но некоторые небольшие конструкции могут иметь остроконечную крышу. Сталь в большинстве случаев дешевле дерева, и она может выдерживать нагрузку намного лучше, но стальные балки обычно необходимо резать за пределами площадки и доставлять на место грузовиком, тогда как деревянные балки можно легко разрезать на месте.
Деревянная кровельная балка была предпочтительным материалом на протяжении всей истории, потому что древесина была легко доступна и легко пилилась на протяжении веков. С течением времени дерево стало дороже, а другие материалы теперь стоят дешевле. Однако он склонен к деформации, гниению или растрескиванию под нагрузкой, а это означает, что деревянные балки необходимо осматривать и ремонтировать чаще, чем металлические или композитные балки.
На очень маленьких конструкциях для кровли можно использовать композитные балки. Композитные балки изготавливаются из более чем одного материала, причем одной из наиболее распространенных комбинаций является дерево и пластик. Древесно-пластиковая композитная балка будет легкой и менее склонной к гниению, деформации или образованию плесени. вверх, но такие балки не рассчитаны на значительную нагрузку. Древесно-пластиковые композиты чаще используются в отделочных и ненесущих конструкциях, особенно на открытом воздухе во дворе. Они также обычно используются в качестве напольного покрытия, поскольку материал достаточно прочен, чтобы выдерживать вес, когда под ним находятся более прочные балочные материалы.