Автоматическое тестовое оборудование выполняет сложные тесты печатных плат, интегральные схемы и другие электронные устройства. Тестирование обычно проводится в производственной среде, где важно автоматизированное и относительно быстрое тестирование. Оборудование для автоматического тестирования может использовать различные методы, включая функциональное тестирование цепей, оптическое и рентгеновское обследование. . Он часто используется производителями полупроводников для тестирования микропроцессоров, микросхем памяти и аналоговых интегральных схем. Автоматизированное испытательное оборудование также используется производителями электроники для проверки правильности работы печатных плат, систем авионики и электронных компонентов.
Устройство автоматического испытательного оборудования может быть довольно простым, выполняя всего несколько измерений напряжения и тока на проверяемой детали. Другие системы очень сложны и выполняют десятки функциональных и параметрических тестов с помощью различных контрольно-измерительных приборов. Некоторые из них также могут варьировать физическую среду тестируемой детали. Например, устройство может быть испытано внутри камеры, которая подвергается сильному нагреванию или холоду под управлением компьютера. В зависимости от типа устройства тестирование может также включать воздействие света, звука или давления.
Собранные печатные платы с уже впаянными частями можно тестировать с помощью различного автоматического испытательного оборудования. В некоторых системах используются блоки оптического контроля, которые сканируют каждую плату на наличие проблем с пайкой, включая перемычки, короткие замыкания и некачественные соединения. В этих системах используются мобильные камеры с высоким разрешением, и они обычно также способны обнаруживать неправильно расположенные и отсутствующие компоненты. Тестовые системы могут также использовать трехмерный рентгеновский контроль для обнаружения проблем, которые не видны при стандартном оптическом контроле. Например, рентгеновские системы могут «видеть» внутри паяных соединений под интегральными схемами Ball Grid Array и флип-чипами.
Многие типы автоматического испытательного оборудования включают в себя роботизированные манипуляторы, которые получают и правильно позиционируют каждую тестируемую деталь. В зависимости от типа тестируемого устройства обработчик может поворачивать или перемещать каждое устройство несколько раз, прежде чем все тестирование будет завершено. Кремниевые пластины, в частности, содержат множество отдельных полупроводниковых устройств, подлежащих тестированию. Тестовое оборудование перемещает роботизированный блок, называемый зондом, вдоль пластины от устройства к устройству во время тестирования. Он также может вращать или повторно выравнивать пластину, если это необходимо.
После полного тестирования физического устройства, печатной платы, роботизированный сортировщик может переместить его. от испытательной станции до одного из нескольких бункеров. Обычно существует несколько корзин, чтобы проблемные устройства можно было отсортировать в соответствии с тем, какие тесты они не прошли. Некоторые среды автоматического тестового оборудования включают различное тестовое оборудование на каждой из нескольких станций. Испытываемые устройства могут перемещаться со станции на станцию работниками-людьми или роботами-манипуляторами, в зависимости от ситуации.