Основное различие между герметиками и клеями заключается в их основной цели или задаче. Герметики предназначены в первую очередь для закрытия зазоров между поверхностями и предотвращения попадания таких вещей, как пыль, вода или мусор, в в заданное пространство. Клеи, с другой стороны, обычно предназначены для постоянного приклеивания поверхностей друг к другу — не для того, чтобы ничто не могло проникнуть, а для того, чтобы поверхности нельзя было разделить. Иногда между двумя поверхностями используют герметики, но не всегда. На самом деле, довольно часто можно увидеть, как герметики наносятся на внешние стены зданий и бытовых приборов, но клеи почти никогда не используются для этого. Продукты часто продаются вместе и иногда могут использоваться взаимозаменяемо, но обычно это не рекомендуется. Например, герметики не всегда обладают достаточной адгезионной способностью, необходимой для долговременной адгезии, а клеи не всегда должным образом высыхают при использовании на внешней поверхности. Некоторые производители выпускают гибридные продукты, которые пытаются служить обеим целям, но они не всегда подходят для всех проектов.
Герметик – это продукт, который в основном используется при отделке изделий или на каком-либо другом этапе производственного процесса. Как следует из названия, основная функция и использование герметика заключается в герметизации любого пространства, существующего между поверхностями, где они применяются в других местах, для создания водонепроницаемой или воздухонепроницаемой области. Герметик можно использовать в любом указанном качестве, когда намерение состоит в том, чтобы что-то удержать или, наоборот, что-то не допустить. Например, продукт можно использовать во время различных строительных проектов, где его можно применять в различных объемах для полной герметизации проемов между поверхностями, которые трудно закрыть каким-либо другим способом. При использовании в домашнем строительстве герметик может применяться для защиты от сквозняков, сажи или любых других мельчайших твердых частиц.
С другой стороны, основной целью клея обычно является соединение одной поверхности с другой, а не герметизация пространства между объектами. Клеи склеивают вещи вместе и работают как промышленный клей. Иногда это служит двойной цели герметизации трещин или открытых пространств, но не обязательно и обычно не в первую очередь.
Герметики и клеи также различаются по своей базовой структуре, внешнему виду и ощущениям, а также по основным ингредиентам. Как правило, клеи более жесткие и прочные, чем герметики, которые, как правило, более податливы и обычно не обладают такой прочностью. Герметики обычно изготавливаются из полимеров, специально откалиброванных для плотной молекулярной структуры, не допускающей проникновения. Они также обычно содержат быстросохнущие смолы и эпоксидные смолы, образующие гладкую поверхность.
Клеи обычно наполнены гораздо более сложными структурами, предназначенными для захвата и связывания на клеточном уровне. Они, как правило, гораздо более долговечны, и часто их практически невозможно удалить. Большинство герметиков, наоборот, обычно можно снять или снять, приложив небольшое усилие.
Еще одно различие между герметиками и клеями можно увидеть в типе подготовки, которая используется для нанесения этих двух продуктов. Например, поскольку функция клея требует лучшей адгезии к поверхностям, чтобы он держался должным образом, для пользователей обычно очень важно тщательно очистить, а иногда даже обработать целевую область, чтобы убедиться, что крепление затвердеет. Большинство клеев выпускаются в виде аэрозолей или красок. Герметики, с другой стороны, по-прежнему требуют чистой поверхности, но обычно не требуют специальной обработки для работы. Чаще всего их наносят с помощью пистолета для герметика или специального аппликатора.
Несмотря на то, что клей в первую очередь не предназначен для обеспечения воздухонепроницаемой области в месте его нанесения, в зависимости от типа материала и его размера, он также может служить своего рода заменой там, где герметик недоступен. Иногда, при определенных обстоятельствах, эти два продукта могут использоваться взаимозаменяемо. Некоторые производители также выпускают гибридные продукты, которые обещают быть одновременно и герметиком, и клеем. Многое зависит от конкретного производства, а также от рассматриваемого проекта, но в большинстве случаев гибриды не так хороши, как более «чистые» продукты.