Важность утилизации мониторов стала очевидной, поскольку каждый год все больше и больше устаревшей электроники выбрасывается и заменяется. Появление телевизоров с плоским экраном и компьютерных мониторов может в конечном итоге уменьшить потребность в утилизации мониторов. Старые мониторы обычно состоят из толстого стеклянного экрана перед электронно-лучевой трубкой (ЭЛТ). Стекло и ЭЛТ вместе взятые могут содержать до восьми фунтов свинца, в зависимости от размера монитора. Когда материалы, содержащие свинец, утилизируются на свалках, свинец может попасть в почву и подземные воды, потенциально представляющие опасность для здоровья человека.
Свинец — не единственный опасный материал, присутствующий в электронном оборудовании. Присутствуют ртуть, кадмий и огнезащитные химические вещества. Эти химические вещества представляют особую опасность для здоровья человека, поскольку они способны к биоаккумуляции. Это означает, что они накапливаются в нашем организме, а не отфильтровываются. Известно, что тяжелые металлы, такие как свинец и ртуть, связаны с врожденными дефектами и повреждением нервной системы при нездоровом уровне воздействия.
Ответственная утилизация мониторов имеет большое значение, поскольку опасные материалы предотвращают негативное воздействие на окружающую среду, от которой мы зависим. Хотя электронное оборудование, такое как ЭЛТ-монитор, не представляет опасности для здоровья при использовании потребителем, оно должно не выбрасывать и не сжигать так же, как органический мусор, из-за содержащихся в нем потенциально вредных материалов. Есть много компаний, которые ответственно подходят к переработке мониторов, отделяя опасные материалы для повторного использования или безопасной утилизации.
Когда монитор доставляется на предприятие по переработке, он может быть восстановлен и продан, если установлено, что он все еще может быть использован. Если нет, то он подвергается процессу, называемому снятием с производства, в ходе которого он превращается в исходное сырье. Некоторые полезные электрические компоненты могут быть собраны в рамках утилизации мониторов, в то время как такие материалы, как пластик, стекло и драгоценные металлы, подвергаются дальнейшей переработке. Это включает в себя измельчение этих материалов на мелкие кусочки и их плавление. Усовершенствованные системы фильтрации воздуха на многих объектах могут выполнить этот шаг без каких-либо выбросов токсичных веществ в воздух.
При переработке электроники, которая может содержать конфиденциальные данные, например жестких дисков компьютеров и мобильных телефонов, ее нельзя рассматривать просто как лом. Реальность такова, что даже удаленные файлы все еще присутствуют на жестком диске до тех пор, пока они не будут полностью перезаписаны. . Жесткие диски и другие устройства хранения данных должны быть полностью уничтожены в рамках процесса утилизации, чтобы избежать компрометации важных личных данных.