Управление процессами широко используется на фабриках и в других автоматизированных средах для обеспечения эффективной работы систем. В общем, технология управления технологическим процессом предназначена для контроля датчиков и корректировки важных переменных в соответствии с показаниями. Эта технология позволяет управлять сложными операциями относительно небольшой группе людей и помогает обеспечить постоянное достижение желаемого результата. Существует четыре основных типа технологии управления технологическим процессом, каждая из которых имеет разные возможности.
Одноконтурное управление технологическим процессом представляет собой относительно простую форму автоматизации. Этот подход использует базовые контроллеры для активации или деактивации процессов очень линейным и предсказуемым образом. Простые электронные реле являются одним из примеров компонентов, которые обычно встречаются в системе с одним контуром. Этот тип управления процессом часто используется для перемещения детали через последовательные стадии сборочной линии от от начала до конца, с очень небольшими вариациями цикла «петля». Технология с одним контуром обычно позволяет только запускать или останавливать автоматизированный цикл, но не изменять его».
Контроллеры последовательности — это класс технологии управления технологическим процессом, который позволяет настраивать или перенаправлять автоматизированный цикл. Для этого типа управления часто используется программируемый логический контроллер (ПЛК). ПЛК и другие подобные устройства способны контролировать датчики и запускать другую последовательность операций вне основного автоматизированного цикла. Завод, который может обнаружить бракованный продукт, а затем перенаправить сборочную линию в другое место для проверки, является примером контроля последовательности».
Распределенные системы управления (РСУ) способны отслеживать и контролировать очень сложные процессы. В то время как контроллер последовательности обычно может изменять автоматизированную последовательность только в одном месте, DCS может управлять многими различными вариантами или «ветвями» процесса. Распределенная система управления часто может останавливать и запускать сборочную линию, перенаправлять продукты на в нескольких местах и при необходимости измените скорость сборочной линии. DCS позволяет автоматически регулировать широкий спектр переменных, что обычно повышает качество производственной системы.
Системы диспетчерского управления и сбора данных (SCADA) состоят из самых сложных технологий управления технологическими процессами. Система SCADA обычно используется на крупных заводах и часто контролируется и настраивается из центрального центра управления с персоналом. В дополнение к стандартным функциям DCS система SCADA также позволяет программировать операции по расписанию. Например, это расписание можно использовать для активации диагностической последовательности каждый час, чтобы автоматически проверять машины на наличие неисправностей. Технология SCADA предназначена для мониторинга широкого спектра датчиков и настройки многих различных аспектов автоматизированного процесса.