Виртуальное производство использует компьютеры и программы проектирования для помощи в создании моделей, и использование этого подхода дает много преимуществ. . Когда создается новый продукт или модель, проще создать его в компьютерной программе, чем изготовить один. Виртуальные производственные программы обычно содержат информацию о геометрии и размерах модели, поэтому создание модели также обычно занимает меньше времени. Запасные прототипы нужно делать редко, поэтому при таком подходе используется меньше общих материалов. Помимо экономии денег за счет покупки меньшего количества материалов, эти программы также помогают предприятию сэкономить деньги за счет снижения затрат на инструменты, ускорения производства и уменьшения количества ошибок.
В традиционном производстве модель можно рассматривать только как чертеж, а затем как законченную и изготовленную модель. Хотя просмотр чертежа может помочь высшему руководству решить, будет ли модель хорошей, может быть трудно сказать, пока модель не будет фактически создана. С помощью виртуального производства можно разработать полную трехмерную (3D) модель, которая будет выглядеть точно так же, как изделие при изготовлении. Это должно облегчить высшему руководству принятие решения об использовании модели, а также может облегчить исправление любых ошибок.
Виртуальное производство обычно не только упрощает разработку и утверждение модели, но и ускоряет производство. Большинство программ, используемых для создания 3D-моделей, хранят геометрическую информацию, поэтому ее можно использовать для быстрой и точной настройки инструментов для изготовления модели. Разработка модели таким образом обычно занимает меньше времени, особенно если необходимы улучшения до начала производства.
Для изготовления прототипов и моделей требуются материалы, а для некоторых сложных моделей, требующих десятков или сотен правок, может использоваться много материалов. Эти материалы часто не могут быть использованы снова, кроме как для вторичной переработки. Однако виртуальное производство может предотвратить использование этих материалов, потому что 3D-модель требует лишь некоторого количества электроэнергии для питания компьютера.
Во многих отношениях виртуальное производство может помочь заводу сэкономить деньги, и не только на материальных затратах. Затраты на инструменты не так велики, потому что их можно легко настроить с помощью программы, и часто требуется меньше смещений из-за меньшего количества прототипов. Производство часто происходит быстрее и с меньшим количеством ошибок благодаря точности виртуальной программы. Эти продукты можно производить быстрее, поэтому их также можно быстрее продать, что может дать виртуальному заводу-производителю преимущество перед другими заводами.
