Когда в скважине происходит выброс, то есть внезапный и неконтролируемый выброс природного газа или сырую нефть, сбросные скважины — один из способов восстановить контроль. Разгрузочная скважина обычно бурится таким образом, чтобы она пересекалась с выбросом либо для сброса давления, либо для блокировки пласта. Если целью является сброс давления, новый разгрузочный колодец можно соединить с исходным трубопроводом. В противном случае тяжелый буровой раствор, цемент или другие материалы могут быть закачаны в пласт через новый ствол скважины. . Эти материалы могут по существу закупорить первоначальный колодец, эффективно вернув его под контроль.
На заре разведки углеводородов было довольно обычным делом добывать нефтяные залежи под давлением. Когда это происходило, нефть или газ хлынули из-под земли. Именно здесь возник термин фонтан, и культовое изображение буровой вышки со шлейфом сырой нефти, разбрызгиваемой сверху, до сих пор часто ассоциируется с отраслью. Эти фонтаны были расточительны и наносили ущерб окружающей среде, поэтому такие технологии, как противовыбросовые превенторы ( BOP) был разработан, чтобы избежать таких ситуаций. Когда эти меры безопасности не работают, может произойти выброс и выброс природного газа или сырой нефти под давлением в окружающую среду.
Разгрузочные колодцы являются одним из основных средств защиты от выбросов в случае отказа противовыбросового превентора и других средств защиты. В некоторых случаях разгрузочная скважина может быть пробурена до возникновения каких-либо проблем, хотя обычно такая практика не является обязательной. Большинство вспомогательных скважин, как правило, бурятся в ответ на катастрофический выброс, и они должны быть точно нацелены на соединение с исходной скважиной. Если цель вообще отсутствует, как правило, необходимо пробурить еще одну разгрузочную скважину.
Разгрузочная скважина может быть направлена либо на подземную обвязку скважины, либо на резервуар. Если разгрузочный ствол направлен на пласт, он иногда используется для отвода некоторого давления от поврежденной исходной скважины. В других случаях для остановки выброса можно закачивать воду, буровой раствор, цемент и другие материалы. Точный метод, который используется, может отличаться от одной ситуации к другой.
Рельефные скважины также могут использоваться для стабилизации грунта, что не имеет ничего общего с нефтью или газом. В отличие от нефтяных и газовых скважин, они обычно бурятся в качестве меры предосторожности. Когда земля насыщается водой, можно использовать колодцы, чтобы извлечь часть воды. Это может иметь стабилизирующий эффект, который иногда используется для предотвращения обрушения дамбы.