Растворимая целлюлоза — это целлюлозный продукт, который используется в производстве многих различных продуктов, включая бумагу, вискозу и целлофан. Большая часть растворимой целлюлозы изготавливается из древесины хвойных пород, то есть древесины хвойных деревьев. Целлюлоза хвойных пород известна своими длинными волокнами, которые особенно подходят для производства таких продуктов, как вискоза, синтетическое волокно, которое можно превратить в ткань для одежды и белья. Однако некоторое количество растворимой целлюлозы производится из твердых пород древесины, и все большее количество ее производится из недревесных растительных волокон.
Двумя наиболее распространенными способами превращения растительных волокон в растворимую целлюлозу являются модифицированный крафт-процесс и сульфитный процесс. Оба процесса обрабатывают древесину сильными химическими веществами, чтобы превратить древесную щепу в волокна целлюлозы. Модифицированный крафт-процесс отличается от сульфитного двояко. В нем используется щелочной раствор вместо кислого, который защищает оборудование от коррозии, а использование сульфида натрия дает более прочное волокно. Термин «крафт» происходит от немецкого слова «сильный». Процесс был первоначально разработан в Германии в конце 19 века.
Хотя модифицированный процесс крафта стал более популярным, оба процесса начинаются с удаления коры с бревен. Затем бревна раскалывают и добавляют в чан с ликером. Смесь нагревают для размягчения стружки, а оставшуюся жидкость можно повторно использовать в процессе варки. После варки мякоть промывают, чтобы отделить мусор от волокон.
Растворимая целлюлоза отбеливается для уменьшения содержания лигнина. Лигнин — это полимер, который связывает древесные волокна вместе. Снижение содержания лигнина позволяет окончательно отделить темные волокна от более светлых. После процесса отбеливания целлюлоза проходит окончательную сортировку для удаления любых оставшихся примесей. Затем его сушат и хранят. В современных процессах химической переработки часть целлюлозы направляется в котёл-утилизатор, где она перерабатывается. в топливо для обеспечения процесса варки целлюлозы. Процесс сжигания производит больше энергии, чем требуется, поэтому избыточную электроэнергию можно продать.
Растворимая целлюлоза используется в дополнение к другим видам целлюлозы для создания некоторых продуктов. Например, в производстве бумаги производители смешивают механическую целлюлозу с химически полученной растворяющейся целлюлозой, чтобы сбалансировать печатные свойства длинных волокон и долговечность коротких волокон. Они также могут отказаться от отбеливания целлюлозы для создания коричневой бумаги. В то время как спрос на растворимую целлюлозу медленно снижался с 1970-х до конца 1980-х годов из-за конкуренции со стороны других волокон, таких как полиэстер< /a> увеличился, с тех пор он стабилизировался и продолжает играть важную роль в ряде отраслей.