Оффшорные ветроэлектростанции фермы представляют собой электростанции, построенные в водоемах. Эти фермы могут быть возведены в озерах, прибрежных водоемах и океанах. Стоимость строительства увеличивается по мере того, как ветряки расположены от берега. Это увеличение расходов основано на расстоянии, которое электричество должно доставить обратно на землю, и стоимости строительства базы, на которой будут расположены ветряные турбины.
По состоянию на 2009 г. Horns Rev 2 ветряная электростанция в Дании крупнейшая оффшорная ферма в мире. Он расположен на рифе Хорнс, мелководье Северного моря. Суммарная выработка энергии двух морских ветряных электростанций, расположенных в Horns Rev 2, составляет около 369 мегаватт (МВт) в год. Этой энергии достаточно для питания 350 000 домов в Дании. Великобритания производит больше всего ветровой турбинной энергии, а Дания занимает второе место.
В настоящее время морские ветряные электростанции строятся в основном на мелководье. Более глубокие воды часто характеризуются большой высотой волн, что требует дополнительных затрат на строительство. Разрабатываются модели для снижения стоимости размещения этих электростанций вдали от берега, где скорость и постоянство ветра могут увеличить производительность. Эти модели включают в себя плавучие морские ветряные электростанции.
По состоянию на январь 2009 года насчитывалось 28 морских ветряных электростанций, которые в настоящее время снабжают электроэнергией восемь стран. Еще семнадцать морских ветряных электростанций находятся в стадии строительства, сроки завершения которых запланированы на период с 2009 по 2012 год. Кроме того, предлагается построить 35 ветряных электростанций в США, Германии и Китае. Соединенное Королевство несет ответственность за 15 ветряных электростанций, которые в настоящее время строятся или находятся на стадии предложения.
В то время как ветряная электростанция Horns Rev 2 в Дании является крупнейшей с выходной мощностью 369 МВт, предлагаемая ветряная электростанция в районе Великих озер между Соединенными Штатами и Канадой обеспечит более чем в 10 раз большую мощность. По предварительным оценкам потенциальная мощность ветряной электростанции Wasatch, совместной работы двух стран, составляет 4400 МВт. Компания Trillium Power Wind Corporation, занимающаяся строительством ветряной электростанции Wasatch, в настоящее время работает над тремя проектами — среди прочих, Superior Array, Great Lakes Array и оффшорных ветряных электростанций Trillium Power Wind 2.
На строительство морских ветряных электростанций уходит около шести месяцев, и они могут прослужить до 20 лет, прежде чем будут выведены из эксплуатации. Время, проведенное на этапах строительства и вывода из эксплуатации, может представлять угрозу для окружающей морской жизни. Группы по охране морской среды и ветроэнергетические компании изучают эти эффекты и любые потенциальные изменения, которые могут уменьшить воздействие на морскую жизнь.
