Обратный осмос фильтрация воды — это тип система фильтрации воды, которая использует давление для проталкивания воды через мембрану, отделяя чистую воду от любых загрязнений. При обычном осмосе растворитель, например чистая вода, естественным образом перемещается через мембрану из области с низким растворенного вещества в область с высоким содержанием растворенного вещества, где имеется более высокая концентрация загрязняющих веществ. Однако в обратном осмосе этот процесс работает с точностью до наоборот. Давление прикладывается, чтобы заставить воду двигаться через мембрану из области с высоким содержанием растворенного вещества в область с низким содержанием растворенного вещества. Это эффективно отделяет чистую воду от загрязнений, которые собираются на другой стороне мембраны.
Мембраны, которые используются при фильтрации воды обратным осмосом, являются полупроницаемыми. Они предназначены для пропуска чистой воды через мембрану, но для улавливания большинства загрязняющих веществ и предотвращения их прохождения. Эти мембраны обычно изготавливаются из вещества, называемого полиимидом, типа пластика смолы, который является прочным, термостойким и устойчивы к химическим изменениям.
Существует множество различных систем фильтрации воды, в большинстве из которых используются механические фильтры того или иного типа. Уникальным аспектом этого типа фильтрации воды является применение давления для перемещения воды через тонкую мембрану. Из-за этого водоочистители и системы фильтрации питьевой воды, использующие обратный осмос, обычно удаляют из очищенной воды намного больше загрязняющих веществ, чем большинство других типов систем фильтрации. Загрязняющие вещества, которые удаляются, могут включать такие металлы, как свинец, такие химические вещества, как хлор, и патогены, включая вирусы и бактерии. Однако обратным осмосом удаляются не все вещества, и, в частности, в отфильтрованной воде часто присутствуют определенные виды пестицидов.
Некоторые из недостатков систем фильтрации воды с обратным осмосом в обычном бытовом использовании включают потери воды и медленное производство очищенной воды. На каждую единицу произведенной очищенной воды может быть произведено и сброшено до восьми единиц сточных вод. Некоторые системы позволяют пользователю хранить сточные воды для использования в саду, мытья автомобилей и других целей, не связанных с питьем. Вода обычно очищается довольно медленно, и этим системам часто требуется три или четыре часа, чтобы произвести галлон чистой питьевой воды. Некоторые критики этих систем фильтрации также отмечают, что полезные минералы удаляются из питьевой воды и выбрасываются вместе с загрязнителями.
В дополнение к домашним системам фильтрации существует ряд других применений фильтрации воды обратным осмосом. Промышленные процессы, в результате которых образуются сточные воды, содержащие нежелательные вещества, включая электростанции, могут очищать воду с использованием этого типа фильтрации. Фильтрацию воды с обратным осмосом также можно использовать для превращения соленой воды в питьевую и для очистки собранной дождевой воды.