Мельница — это устройство, предназначенное для измельчения зерна в муку. Исторически сложилось так, что зерновые мельницы часто были очень важной частью общества, и фермеры приносили зерно для помола в обмен на плату от мельника. Мельники часто получали свои гонорары за торговлю, продавая или обменивая зерно и муку с другими деревнями и превращая свои мельницы в магазины, заполненные этими товарами. Горстка сообществ по всему миру по-прежнему имеет работающие мельницы, которые используются в местном масштабе, хотя основная часть зерна, предназначенного для превращения в муку, отправляется на огромные коммерческие предприятия с высокотехнологичным оборудованием для измельчения.
Мельницы существуют уже много веков, так как люди используют муку уже довольно давно. Ранние зерновые мельницы приводились в действие скотом, рабами, водой или ветряными мельницами. Какой бы метод власти ни использовался, мельница содержала огромный жернов, на который высыпали зерно, чтобы перемолоть его в муку. Как правило, зерновая мельница упоминается рядом с источником энергии, таким как река.
Помещения на зерновой мельнице, древней или современной, предназначены для обработки очищенного зерна, также известного как крупка. Крупа была обмолочена, чтобы удалить ее внешнюю оболочку, и просеяна, чтобы удалить мякину, а это означает, что каждая часть зерна съедобна. В некоторых случаях на зерновой мельнице есть оборудование для очистки зерна, но чаще всего фермеры должны очищать свое зерно, принося готовую крупу для помола. Для современных компаний это значительно сокращает транспортные расходы, так как нет причин отправлять бесполезную мякину вместе с пригодным для использования зерном, хотя некоторые мельницы очищают зерно на месте и сжигают мякину для питания мельницы.
Мельницы также известны как кукурузные мельницы и мельницы для муки, что указывает на их основную функцию. В зависимости от сообщества зерновые мельницы исторически могли обрабатывать широкий спектр зерновых, включая пшеницу, кукурузу и рожь. После того, как зерно было перемолото в муку, мельник брал часть выручки, позволяя фермеру забрать остальное; некоторые фермеры решили продавать свою муку через мельника, предоставляя ему или ей процент от выручки в обмен на проведение сделки.
В общинах, где есть работающие старинные мельницы, людям, которые хотели бы исследовать их, обычно предлагают туры. Такие мельницы могут использоваться в коммерческих целях или только для туристических демонстраций с персоналом, который может предоставить историческую информацию и обсудить, как работает оборудование мельницы. Посещение мельницы, даже когда она не работает, может быть очень интересным, так как такие сайты позволяют заглянуть в прошлое.
С тех пор, как несколько лет назад она начала работать над сайтом, Мэри приняла захватывающую задачу стать исследователем и писателем AboutMechanics. Мэри получила степень по гуманитарным наукам в Годдард-колледже и проводит свободное время за чтением, приготовлением пищи и прогулками на свежем воздухе.