Большинство пластиковых компонентов, представленных сегодня на рынке, изготавливаются методом литья под давлением. Литая пластиковая деталь создается с помощью машины для литья под давлением, которая работает путем плавления пластиковых гранул и впрыскивания их в форму.
Проектирование пластиковых деталей — сложный процесс, и на этапе проектирования необходимо учитывать его производственную сторону. Пластиковая деталь, изготовленная методом литья под давлением, состоит из трех элементов: номинальная стенка, выступы, отверстия и углубления.
Номинальная стенка относится к толщине стенки. Толщина стенки по всей детали не должна отличаться более чем на 10 процентов. Различная толщина стенок пластиковой детали, полученной литьем под давлением, является одной из основных причин дефектов продукта. При проектировании детали желательно избегать чрезмерно толстых стенок просто потому, что для изготовления толстых стенок требуется больше пластика, а их производство обходится дороже. Однако существует ограничение на то, насколько тонкой может быть деталь. Прочность детали зависит от толщины, и конечное использование продукта будет определять желаемую прочность. Некоторые специализированные пластмассовые детали, отлитые под давлением, требуют армирования стекловолокном или углеродным волокном.
Выступ — это элемент детали, который выступает за пределы номинальной стены, например ребра жесткости. Ребра не должны быть толще номинальной стенки, иначе могут появиться утяжины.
Углубления и отверстия также являются важным элементом конструкции. Расположение любых отверстий или углублений может существенно повлиять на общую прочность детали. Попытка создать отверстие в боковой части детали особенно сложна, и потребность в боковых отверстиях должна быть сведена к минимуму в первоначальном проекте.
Еще одним конструктивным фактором являются углы детали. То, как пластик входит и заполняет форму, вызывает большое беспокойство. Поскольку расплавленный пластик является жидкостью, гидродинамика также будет в значительной степени определять дизайн. При заливании в форму пластику, возможно, придется огибать углы. Пластмасса будет течь лучше, если углы закруглены. Пластмасса будет тянуться к острому углу в процессе охлаждения, что может привести к повреждению детали. Создание конструкции с низким напряжением и плавными переходами приведет к получению более прочной детали, которая с меньшей вероятностью треснет или сломается.