Испаритель — это устройство, используемое для выделения какого-либо растворителя из смеси материалов. Растворы необходимо разбить на более чистые соединения, поэтому испарители удаляют нежелательный компонент различными способами. Чаще всего устройство используется для получения воды из какой-либо смеси, например соленой воды. Однако это приложение также может быть использовано для отделения жидкостей от твердых веществ с целью выделения твердых веществ.
В основном испарители используются в рамках комплексной обработки веществ в области материаловедения. Наиболее охотно они рассматриваются как одна из стадий химического или пищевого производства. Испарители можно использовать для концентрирования и очистки растворов с целью ограничения объема готовой продукции и удаления примесей для более безопасного хранения и потребления. Таким образом, затраты, связанные с транспортировкой и обработкой больших объемов материалов, могут быть снижены за счет простого выпаривания жидкостей из продукта.
Процесс выпаривания отличается от процесса сушки тем, что готовый продукт может сохранять определенный объем концентрация. Для создания этого эффекта используется множество различных типов испарителей. Воздушный испаритель использует тепло для стимуляции молекул внутри продукта, в результате чего жидкость покидает материал и попадает в окружающий воздух, оставляя только концентрат. Вакуумный испаритель использует концепцию принудительного удаления жидкости, создавая герметичную камеру, которая физически разделяет растворители. Используя аналогичную концепцию, испаритель холодильника вызывает удаление жидкости с использованием естественных методов обезвоживания холодом, известных как кристаллизация.
Существует ряд проблем с использованием испарителя, которые чаще всего встречаются в пищевой промышленности. В зависимости от содержания испаряемого материала общая эффективность испарителя может варьироваться. Вязкость также оказывает переменное влияние на само оборудование, требуя различных уровней давления и мощности для прокачки материалов в процессе. Твердые отложения могут вызывать обрастание, избыточная пена может образовываться из-за нагревания, а кислотные соединения часто подвергаются коррозии.
Многие компании производят испарители, предназначенные для широкого спектра применений. Помимо пищевой промышленности, испарители используются в системах кондиционирования воздуха, отопления и химической промышленности. В автомобилях используются испарители для очистки нефти, а на кораблях есть системы испарителей для хранения на борту питьевой воды для членов экипажа. Каждое из этих различных устройств имеет широкий диапазон размеров и форм.