Групповая технология (GT) — это производственная стратегия, направленная на снижение затрат за счет повышения эффективности методов производства. Это часто достигается за счет того, что берут детали, похожие по конструкции, известные как семейства деталей, и производят их вместе, а не по отдельности. Целью групповой технологии является сокращение времени производства и максимизация прибыли, которые в противном случае могут пострадать, если различные части общей конструкции изготавливаются и собираются отдельно. После создания групповая технология может значительно снизить затраты за счет использования преимуществ автоматизации.
Впервые предложенная бизнес-новатором Фредериком Уинслоу Тейлором на рубеже 20-го века, групповая технология была элементом того, что он назвал научным подходом к управлению бизнесом и промышленностью. Тейлор был одним из первых бизнес-консультантов, нанятых компаниями специально для оценки производственных технологий и предложения улучшений. Многие из его рекомендаций, включая использование ГТ, в целом основывались на переходе от ручного труда к большей автоматизации.
Логическая основа групповой технологии состоит в том, что снижение удельных затрат за счет повышения эффективности означает увеличение прибыли. С этой целью GT может включать в себя ряд конкретных модификаций традиционного производственного подхода. Это включает в себя стандартизацию различных составных частей до одинаковых форм и размеров, перераспределение производственного оборудования на заводе для улучшения потока сборки и привязку уровней производства к уровням заказов для высвобождения капитала.
Современная инициатива, часто предпринимаемая как часть группового технологического подхода, заключается в классификации деталей в соответствии с их конкретными характеристиками. Затем эти классификации применяются с использованием символов или штрих-кодов, что упрощает клиентам заказ деталей и идентификацию работников. Это означает меньшее количество ошибок на заводе и более простой заказ новых и запасных частей. В совокупности различные аспекты группового технологического подхода, применяемого компанией, означают более быстрое выполнение заказов, меньшее количество деталей, которые необходимо держать в наличии, и более точную оценку затрат на новые продукты. Чем меньше полагаются на компетентность отдельных работников, тем меньше непредсказуемость человеческих ошибок.
Групповые технологии и другие методы научного управления стали необходимыми инструментами для успешного бизнеса, а их принципы стали частью учебных программ во многих высших учебных заведениях. Автоматизация и стандартизация тесно связаны с ростом, поскольку стоимость человеческого труда продолжает расти. Компании продолжают платить консультантам за помощь в улучшении и автоматизации методов производства.