Формование целлюлозы — это процесс, используемый для создания упаковочного материала, пригодного для вторичной переработки. Этот материал создан с использованием только переработанных газет и гофрированного картона. Отличными повседневными примерами контейнеров, изготовленных с использованием формования целлюлозы, являются подносы, используемые для перевозки нескольких напитков в ресторанах быстрого питания, контейнеры-раскладушки и подносы для еды. Популярность этого типа контейнеров значительно возросла за последние 10-15 лет, поскольку потребители начали запрашивать упаковку, пригодную для вторичной переработки.
Потребителям доступны четыре типа изделий для формования целлюлозы: толстостенные, трансферные, термоформованные волокна и переработанные. Все четыре метода требуют значительного количества энергии и давления, чтобы придать переработанным волокнам требуемую форму. Важно отметить, что хотя готовый продукт производится из переработанных материалов, для создания конечного продукта требуется значительное количество воды и энергии. Высокая потребность в ресурсах заставила некоторых экспертов задаться вопросом, действительно ли эти продукты лучше для окружающей среды.
Толстостенная формованная целлюлоза используется для упаковки тяжелых предметов, лотков для поддонов из формованной целлюлозы и запасных частей для автомобилей. Сам продукт с одной стороны достаточно шероховатый, а с другой чуть более гладкий. Этот тип формования целлюлозы предназначен для тяжелых материалов. Шероховатость не является главной проблемой, но относительная прочность. Многие фирмы разрабатывают изделия с толстыми стенками, способные выдерживать значительное давление, и часто оценивают различные изделия, чтобы помочь людям решить, какой из них использовать.
Изделия для переноса имеют более тонкие стенки и создаются с использованием процесса, очень похожего на скульптуры из папье-маше. Этот процесс является наиболее часто используемым методом производства материалов для формования целлюлозы. Форма создается с использованием очень тонкой проволочной сетки в форме, обратной форме конечного продукта. Волокнистые материалы напыляются на форму, полностью покрывая ее; по мере высыхания материала проволочный каркас отделяют от изделия и снова используют. В качестве примера продукта, изготовленного с помощью этого процесса, посмотрите на подносы для напитков, держатели для чашек, подносы для яиц или подносы для фруктов, используемые в магазинах.
Самой последней разработкой в области формования целлюлозы является термоформование волокна. Этот метод позволяет получать прочные изделия с гладкой поверхностью. Тепло добавляется к процессу на определенных этапах, что позволяет материалу выглядеть и ощущаться как пластик, будучи изготовленным из переработанных волокон.
Для изготовления некоторых продуктов требуется два этапа: формирование и последующая отделка. Эти виды продукции считаются переработанными. Устройство сначала завершает любой из первых трех процессов, а затем передается в секцию обработки. Добавление цвета, высечка, обрезка или использование добавок — все это части вторичной обработки.