Червячный редукторный двигатель состоит из трех частей: шестерни с резьбой в виде винта, блокирующего зубчатое колесо и двигатель для привода шестерни. Червячная передача передает крутящий момент двигателя на вал, прикрепленный к колесу. Хотя скорость вращения вала меньше, чем у шестерни, его крутящий момент больше, и двигателю не нужно прилагать столько усилий для его создания. Следовательно, червячный двигатель увеличивает вращающую силу двигателя, который приводит в движение шестерню. Спектр применения этих двигателей простирается от тяжелой промышленности и судоходства до точной настройки музыкальных инструментов и игрушек.
Усилие, необходимое для привода колеса червячного двигателя, зависит от ряда факторов, в том числе от диаметров колеса и винта, количества витков резьбы в винте, угла их наклона и количества зубьев в колесе. . На эффективность мотор-редуктора и скорость его вращения влияет трение, возникающее на границе передачи и колеса, поэтому червячный мотор необходимо часто смазывать. Он самоблокирующийся; то есть шестерня не может приводиться в движение вращением колеса, если это трение слишком велико. Угол наклона нитей является основным фактором, определяющим это трение.
Интенсивное использование этих двигателей включает прессы и прокатные станы, используемые в сталелитейной промышленности, а также судовые гребные винты и рули. Производители лифтов и эскалаторов используют самоблокирующиеся червячные двигатели для привода устройств из-за большого крутящего момента. они генерируют, а также потому, что они не могут работать в обратном направлении. В транспортном машиностроении двигатель этого типа используется для привода конвейеров на автомобильных, авиационных и других заводах, сборочные линии.
Небольшие инструменты, приборы и игрушки также могут приводиться в действие двигателем с червячной передачей. Циркулярная пила с червячным приводом является предпочтительным инструментом для строителей и плотников, работающих в тяжелом строительстве, из-за дополнительной режущей способности, которую она обеспечивает, а в домашних миксерах используется двигатель с червячной передачей для снижения их потребляемой мощности. Любой, кто знаком с работой музыкальной шкатулки, узнает работу ручного двигателя с червячной передачей, который приводит ее в движение, а маленькие пластиковые двигатели такого типа часто приводят в действие маленькие игрушки. Кроме того, колки для настройки струнных музыкальных инструментов, таких как гитары, банджо и мандолины, имеют червячный привод, который позволяет музыканту точно настраивать инструмент с минимальным усилием.