Большой палец обратной лопаты — это устройство с гидравлическим приводом, используемое вместе с ковшом. Он позволяет оператору экскаватора захватывать куски бетона, камней и других предметов, поднимая и перемещая их в сторону. Названный большим пальцем обратной лопаты из-за того, как устройство прилегает к ковшу, подобно большому пальцу на руке, экскаватор может захватывать предметы и перемещать их, когда он оснащен устройством. Во время обычного копания оператор может удерживать большой палец обратной лопаты открытым и располагать его напротив рукояти обратной лопаты, не мешая. Устройство для большого пальца позволяет экскаватору выполнять множество работ, что может снизить расходы компаний, занимающихся землеройными работами. устраняя необходимость в другом оборудовании и операторе для завершения проекта.
Опытные операторы экскаватора уже давно могут втиснуть определенные предметы между задней рукоятью экскаватора и ее ковшом или лопату для копания, чтобы ее можно было убрать с траектории копания. Трудность возникает, когда объект слишком велик, чтобы выйти прямо из отверстия. С добавлением большого пальца обратной лопаты к оборудованию оператор может не только захватывать большой объект для его перемещения, но и большой палец позволяет оператору захватывать, тянуть и раскачивать объект, чтобы освободить его. Это часто позволяет избежать потери времени, пока оператор экскаватора ждет помощи, чтобы убрать препятствие, блокирующее путь копания.
Типичный большой палец гидравлической обратной лопаты использует специальный гидравлический цилиндр для открытия и закрытия большого пальца. Большой палец обратной лопаты, прикрепленный к ковшу или стреле с помощью штифтов, имеет зубья, предназначенные для зацепления с зубьями копающего ковша для плотного захвата в закрытом состоянии. Существуют также негидравлические конструкции с большим пальцем обратной лопаты, которые автоматически открываются и закрываются при движении ковша. Эту негидравлическую версию лучше всего использовать при перемещении больших куч камней или мусора, а также при загрузке мусора на строительной площадке в мусоровоз или самосвал.
Некоторые версии большого пальца обратной лопаты неподвижны и фиксируются либо в открытом, либо в закрытом положении. В открытом состоянии большой палец работает, оставаясь на месте, в то время как ведро манипулируют, чтобы захватить предметы между ведром и большим пальцем. Чтобы опустошить груз, ведро просто отодвигают от большого пальца, и предметы падают в прицеп, мусорный контейнер или кучу. Хотя он не так универсален, как гидравлический ковш обратной лопаты, упор с фиксированным положением является экономичным вариантом для фиксированных бюджетов.