Фрезерование резьбы создает резьбу внутри существующего отверстия или на внешней поверхности металла. В отличие от нарезания резьбы, фрезерование должно выполняться на станке. Фрезерование резьбы, в отличие от нарезания резьбы, обеспечивает разнообразие и более высокое качество конечного продукта.
Прежде чем нарезать резьбу, слесари просверливают отверстие в металле. Отверстие обычно больше в диаметре, чем у режущего инструмента. Для точного фрезерования резьбы используется фрезерный станок с числовым программным управлением (ЧПУ). Станок выполняет комбинацию движений по осям x, y и z, разрезая спираль нити. Металл, лежащий на станине станка, может совершать круговые движения в плоскостях x и y, а режущий инструмент при вращении перемещается вверх и вниз по оси z. Станина резьбофрезы также может оставаться неподвижной, в то время как все необходимые движения запрограммированы и выполняются самим режущим инструментом.
Для резьбофрезерования обычно требуется либо одноточечный, либо универсальный режущий инструмент, удерживаемый на месте патроном. Станок вставляет инструмент на дно скважины и вращает долото по окружности скважины, двигаясь вверх. Потоки обычно выполняются за один проход. Программирование станка позволяет инструменту нарезать нужное количество витков на дюйм (tpi).
Нарезание резьбы также требует предварительно просверленного отверстия. Однако в этом случае отверстие обычно меньше режущего инструмента. Для создания резьбы с использованием этого метода может потребоваться метчик или фрезерный станок. Долото, удерживаемое на месте патроном, выполняет режущее действие при входе в скважину. Напоминая винт со спиральной резьбой, бита контактирует сразу со всеми краями отверстия.
Как только долото проходит через дно отверстия, реверсивное действие удаляет режущий инструмент. По сравнению с нарезанием резьбы резьбофрезерование является более универсальным из двух методов. В то время как каждый нарезной инструмент может нарезать резьбу только одного размера отверстия, операции фрезерования применимы для отверстий любого размера, если диаметр превышает диаметр режущего инструмента. Резьбонарезное фрезерование создает меньшую нагрузку как на долото, так и на станок, поскольку каждый разрез соприкасается с меньшей площадью поверхности, что требует меньшего крутящего момента от двигателя. Фрезерование резьбы, в отличие от нарезания резьбы, позволяет нарезать как левую, так и правую резьбу.
Еще одним преимуществом фрезерования резьбы перед нарезанием резьбы является меньший размер металлической стружки. Меньшие частицы мусора, образующиеся при фрезеровании резьбы, легко и быстро удаляются из режущей кромки. Благодаря этой металлической струже режущий инструмент может делать более гладкие и прямые разрезы.