Блокирующий соленоид представляет собой обычный соленоид — проволочную катушку, которая намагничивается при соединении с электрическим током, предназначен для блокировки двери или устройства. Катушка достаточно мала, чтобы поместиться в замок, где она удерживает запирающий механизм от движения, если только электромагнитная сила используется для получения доступа. Когда дверь заперта, питание не используется, поэтому соленоид имеет длительный рабочий цикл и имеет тенденцию разряжать батареи. Хотя большинство из них очень маленькие, есть и большие, предназначенные для тяжелого оборудования и устройств безопасности. Чаще всего соленоид блокировки используется в дверях, торговых автоматах и турникетах.
Когда дверь или устройство запирается с помощью соленоида, для управления замком используются основные электромагнитные силы. Соленоид помещается в механизм блокировки и при блокировке расширяется, поэтому устройство нельзя разблокировать простым усилием. Электромагнитная сила, такая как карта-ключ, необходима, чтобы заставить соленоид двигаться, позволяя устройству разблокироваться и открыться.
Хотя соленоид блокировки удерживает устройство заблокированным, технически он не включен в режиме блокировки, поскольку питание не используется. Соленоиду требуется питание только при разблокировке, и, поскольку большинство устройств постоянно заблокированы, соленоиду требуется очень мало энергии. По этой причине большинство соленоидов работают от батареи, и батарею редко нужно менять.
Большинство этих соленоидов сделаны маленькими, потому что они подходят для небольших устройств, но есть и такие, которые имеют большие размеры и обладают мощными электромагнитными силами. Соленоиды для тяжелых условий эксплуатации используются в строительном оборудовании, таком как вилочные погрузчики, для блокировки мачты, когда машина выключена или не работает. В отличие от меньших соленоидов, которые демонстрируют усилие около 45 ньютонов, эти более крупные соленоиды используют около 1000 ньютонов для фиксации оборудования на месте.
Наиболее распространенные устройства, в которых используется блокирующий соленоид, обычно имеют небольшие размеры, примерно со взрослого человека или меньше, и не требуют большой силы блокировки. Отели, офисы и другие безопасные помещения используют их для запирания дверей, потому что взломать электромагнитный замок очень сложно. Вместо легко ломаемых навесных замков, которые долгое время использовались в торговых автоматах, современной альтернативой являются электромагнитные замки. Турникеты в парках, метро и на развлекательных мероприятиях также используют соленоиды, чтобы останавливать людей, если им не разрешено проходить.