Канистра, также известная как канистра, представляет собой стальной контейнер для топлива или воды примерно прямоугольной формы. Первоначально этот термин применялся к контейнеру определенной конструкции, который был разработан немецкой армией в 1930-х годах, но теперь многие люди используют этот термин для обозначения любого топливного контейнера аналогичной формы. Канистры долговечны, надежны и хранят топливо с минимальными потерями.
Немецкие военные инженеры разработали первую канистру в конце 1930-х годов. Контейнер был известен как Wehrmachtkanister или армейский контейнер. Wehrmachtkanister имел ряд важных конструктивных особенностей. В отличие от многих современных топливных баков, его можно было заливать без отдельного носика. Он также был покрыт пластиком, что означало, что его можно было использовать для перевозки воды и топлива.
Контейнер также имел ряд других важных особенностей. Плоская форма означала, что банки можно было хранить с минимальным неиспользуемым пространством. Для соединения двух половин контейнера потребовался только один сварной шов, что сделало производство быстрым и эффективным. Кроме того, на верхней части банки было три ручки, что означало, что канистры можно было легко передавать из рук в руки при их загрузке или разгрузке. Один солдат мог нести сразу четыре банки, сжимая вместе внешнюю и внутреннюю ручки, хотя это было непрактично с полными контейнерами».
Пол Плейсс, американский инженер, получил несколько таких контейнеров в 1939 году, но американские военные не спешили принимать эту конструкцию. Однако британцы восхищались немецким дизайном. Британские войска широко использовали захваченные немецкие топливные контейнеры в первые годы Второй мировой войны. Именно в этот период канцелярия вермахта получила прозвище «канистры», которое происходит от «Джерри», британского сленгового прозвища немцев.
Конструкция немецкой топливной канистры в конечном итоге произвела впечатление на союзников, и к середине войны американцы и британцы использовали топливные канистры, заимствованные из канистры Вермахта. «Канистра» стала стандартным термином для стального контейнера для топлива или воды. В конце концов, немецкое происхождение термина было в значительной степени забыто.
Конструкции, основанные на оригинальном Wehrmachtkanister, по-прежнему используются во всем мире, хотя большинство контейнеров, разработанных с последней четверти 20-го века, сделаны из пластика, а не из металла. «Канистра» стала общим термином для любой емкости для воды или топлива примерно прямоугольной формы со встроенной ручкой.