Огнестойкая стена — это конструкция, предназначенная для замедления распространения тепла, дыма и пламени во время чрезвычайной ситуации. Правильно построенные брандмауэры дают жильцам больше времени для безопасного выхода из здания во время пожара и могут помочь уменьшить общий материальный ущерб. Замедляя или предотвращая распространение огня, эти стены дают пожарным больше времени для спасения здания и его содержимого или проведения спасательных работ.
Важно понимать, что огнеупорная стена не должна быть полностью огнеупорной. Вместо этого каждой противопожарной стене присваивается определенный рейтинг, основанный на количестве времени, в течение которого она может предотвратить распространение огня. В зданиях, расположенных очень близко друг к другу, наружная огнестойкая стена может иметь трехчасовой рейтинг, что означает, что она может предотвратить распространение огня на срок до трех часов. Некоторые внутренние стены могут иметь только 20-минутный рейтинг, в зависимости от риска возгорания, количества выходов и нагрузки на конструкцию.
Многие города требуют строительства огнестойких стен в соответствии с местными строительными нормами и стандартами. В США правила пожарной безопасности часто основаны на стандартах, разработанных Национальным Ассоциация защиты (NFPA). NFPA и аналогичные организации определяют, как следует строить, тестировать и обслуживать противопожарные стены, чтобы выдерживать высокие температуры, дым и пламя. Продолжительность класса огнестойкости часто зависит от типов материалов, используемых в здании, или о функциях, выполняемых на объекте.
Огнестойкая стена может быть построена из бетона или каменной кладки, так как эти материалы обеспечивают естественную огнестойкость. Чтобы возвести противопожарную стену из гипсокартона, строители должны предусмотреть специальные огнестойкие изделия из гипса, предназначенные для замедления распространения пламени или тепла. Огнестойкий гипсокартон также можно использовать в качестве обшивки для защиты незавершенных стен или изоляции в незанятых частях здания. Когда сталь включена в огнестойкую стену, на нее может быть нанесено цементное покрытие, предназначенное для того, чтобы металл выдерживал воздействие высоких температур.
При возведении огнестойкой стены все компоненты, используемые для возведения стены, должны иметь соответствующий класс огнестойкости. Например, любые окна, двери или стекло в стене должны быть огнестойкими. Эти объекты обычно изготавливаются из специальных материалов, чтобы обеспечить надлежащий уровень огнестойкости. Все воздуховоды или трубы, проходящие через стену, должны иметь одинаковую степень огнестойкости, а для герметизации всех трещин, зазоров и отверстий вокруг этих проходов необходимо использовать специальный герметик.