Многие считают переработку стекла устойчивой деятельностью, в которой люди пытаются сохранить биоразнообразие и окружающую среду. Будучи полностью пригодными для вторичной переработки, стеклянные бутылки являются важным компонентом трех R в области устойчивого развития: сокращение, повторное использование и переработка. Стекло может быть измельчено в основную форму, называемую стеклобоем, и смешано с другим сырьем, включая кремнеземный песок, кальцинированная сода и известняк. Эта смесь нагревается до тех пор, пока не расплавится, превратившись в жидкое стекло, из которого можно будет формировать новые формы. После процесса производства стекла стеклянные контейнеры используются для хранения всех видов продуктов питания и напитков, и их можно использовать снова и снова.
Процесс переработки стекла имеет определенные стандарты, которые начинаются со стороны потребителя. Перед тем, как бордюр и другие программы утилизации отправят автомобили для перевозки перерабатываемой стеклянной тары на завод, домовладельцам рекомендуется рассортировать соответствующие контейнеры по мусорным бакам для вывоза, что является первым шагом в процессе переработки. Процесс сортировки с ограничениями исключает тарное стекло, которое считается испорченным; то есть те, которые содержат посторонние материалы, такие как керамика и лампочки. Стекло с посторонними примесями больше не считается чистым, может создать проблемы в процессе переработки и, следовательно, в конечном итоге считается непригодным для повторного использования.
Если домовладельцы еще не сделали этого, перерабатывающий завод должен очистить контейнеры, удалив этикетки и крышки. , прежде чем остаток будет измельчен в стеклобой. Неудаленные колпачки и этикетки могут привести к повреждению стекольных машин в процессе производства или, в конечном итоге, к производству новой стеклянной тары низкого качества, которую потребители не захотят покупать и использовать.
Производитель стекла является важным игроком в процессе переработки стекла. В первую очередь, она экспортирует оптом изготовленную стеклотару производителям продукции, которые используют эту тару в качестве упаковки для своих товаров. Товары ввозятся оптом и в розницу потребителю, который покупает товар для личного пользования. На этом этапе пользователь несет ответственность за выбор: повторно использовать, выбрасывать или перерабатывать упаковку.
Если пользователь выбирает переработку стекла, он следует протоколу, снимая крышки и этикетки перед тем, как поместить стеклянную тару в соответствующие контейнеры, чтобы доставить их на завод по переработке, где они либо перерабатываются, либо признаются непригодными для переработки. На заводе процесс начинается сначала: измельченный стеклобой повторно смешивают с кварцевым песком, кальцинированной содой и известняком, чтобы сделать больше стеклянных контейнеров, чтобы увековечить цикл.