Насос-дозатор точно регулирует скорость потока жидкости, непрерывно перекачивая ее небольшими порциями. Их можно использовать только для жидкостей, потому что жидкости несжимаемы; они занимают один и тот же объем независимо от их давления. По этой причине дозирующие насосы являются объемными насосами — насосный механизм перемещает только то количество жидкости, которое он настроен на подачу за один оборот или один ход. При правильной работе дозирующий насос не будет иметь утечек или проскальзывания от входа к выходу или наоборот.
Насосы-дозаторы широко используются в лабораториях, химических заводах, медицине и торговле. При использовании в медицине они могут отмерять точное количество лекарств пациентам в течение определенного периода времени. Для производства они гарантируют, что нужное количество ингредиентов измеряется в производственных процессах. В торговле насосы-дозаторы гарантируют, что покупатели получат всю жидкость, которую они приобрели. Дозирующие насосы часто используются для дозирования масел, сиропов и пищевых продуктов, таких как чашка горячего шоколада из торгового автомата.
Существует два основных типа насосов-дозаторов и ряд различных технологий, которые можно использовать для облегчения работы любого типа. Первый тип представляет собой насос переменной производительности с постоянной скоростью. Его двигатель вращается с постоянной скоростью, но количество жидкости, перекачиваемой за один оборот, можно регулировать. Другой тип, фиксированный рабочий объем и переменная скорость, изменяет скорость двигателя для изменения производительности насоса.
Насос-дозатор переменной производительности работает по тому же гидравлическому принципу, что и гидростатическая трансмиссия. По кругу расположены от четырех до восьми небольших гидроцилиндров, причем поршни с катящимися шариками выступают из открытого конца цилиндров. Регулируемая качающаяся или автоматическая шайба вращается на валу, вращающемся с постоянной скоростью. Когда вал вращается, самая нижняя точка качающейся пластины давит на каждый поршень последовательно на точную величину, заставляя его выталкивать точное количество жидкости при каждом обороте. Увеличение угла качания увеличивает величину перемещения каждого поршня, а вместе с ним и количество жидкости, выдаваемой каждым поршнем и цилиндром на выходе за один оборот двигателя.
Насос с регулируемой скоростью просто увеличивает или уменьшает скорость вала нерегулируемой качающейся пластины. Он может иметь радиальное расположение цилиндров и поршней вокруг центрального коленчатого вала. Этот тип обычно дешевле в производстве и гораздо более популярен из двух.
Другой тип насоса-дозатора, перистальтический насос-дозатор, широко используется в медицине и лабораторных работах отчасти из-за простоты его использования. перистальтический насос удерживает отрезок гибкой пластиковой трубки по круговой дорожке, в то время как ее попеременно сжимают и ослаблен несколькими роликами на поворотном диске в центре гусеницы. Это перекатывающее действие делит трубку по длине на движущиеся сегменты жидкости одинакового размера, которые всасываются с одного конца трубки и выпускаются с другого.