Распространенным способом измерения энергоэффективности кондиционера является сезонный коэффициент эффективности (ВИДЯЩАЯ). Чем более энергоэффективен кондиционер, тем выше будет его рейтинг SEER. В математическом смысле этот рейтинг представляет собой количество холодопроизводительности, измеренное в британских тепловых единицах (БТЕ) в течение типичного сезона охлаждения, деленное на потребление энергии, измеренное в ватт-часах, в течение того же сезона охлаждения. По мере роста цен на энергоносители важность энергоэффективности в кондиционировании воздуха и, следовательно, значение рейтинга SEER , значительно возросла.
Рейтинг SEER кондиционера измеряет эффективность в течение всего сезона, а рейтинг коэффициента энергоэффективности (EER) измеряет его для одного заданного момента времени. Например, эффективность кондиционера летом 1998 года будет измеряться этим рейтингом, но его эффективность в 3:07 дня 4 августа будет отражена в рейтинге EER. Рейтинг SEER устройства обычно представляет собой число от шести до 25. Новые устройства обычно имеют более высокий рейтинг, что отражает более эффективное использование энергии.
Если кондиционер работает в общей сложности 800 часов в течение сезона охлаждения и имеет мощность 5000 БТЕ в час, то общая выработка энергии за сезон составит четыре миллиона БТЕ. Если устройство имеет рейтинг SEER 20, то общее потребление энергии будет рассчитано как 4 миллиона, деленное на 20, чтобы найти использованные ватт-часы. Результат – 200 000 ватт-часов за весь сезон. Таким образом, число, которое представляет рейтинг, представляет собой количество БТЕ, которые производятся на каждый ватт-час потребления энергии.
Некоторые правительства приняли законы, устанавливающие определенный минимальный уровень энергоэффективности, измеряемый коэффициентом SEER. Например, в Соединенных Штатах все кондиционеры, проданные 1 января 2006 г. или после этой даты, должны иметь рейтинг SEER не менее 13. Кондиционеры, устанавливаемые в окнах, не подпадают под действие этого закона, и он является обычным для они должны иметь рейтинг около девяти или десяти. Чтобы устройство имело специальную сертификацию Energy Star, его рейтинг должен быть не ниже 14.
Во многих случаях можно увидеть значительную экономию затрат на охлаждение за счет перехода на более эффективный кондиционер. Например, повышение рейтинга SEER с 9 до 12 означает почти на треть меньше энергии, потребляемой за сезон. Это потенциально может привести к экономии сотен долларов в год, до такой степени, что новый блок может даже окупить себя за счет экономии.