Стекловолоконный армированный бетон (GFRC) представляет собой Портландцемент с добавлением до 2 % щелочестойких кремнеземных волокон. Стекловолокна заменяют стальную арматуру, что значительно снижает вес. Использование специальных щелочестойких стеклянных волокон имеет решающее значение, поскольку бетон создает сильнощелочную среду, которая разрушает обычные стеклянные волокна.
Российские ученые экспериментировали с использованием стекловолокна в цементе до Второй мировой войны, но без особого успеха, потому что бетон вызывал быструю эрозию стекловолокна. В конце 1960-х Британский институт строительных исследований создал устойчивое к щелочам стекловолокно. С тех пор стеклянный фибробетон стал широко использоваться в Европе и Азии и набирает популярность. увеличение доли рынка в США.
В США бетон, армированный стекловолокном, в основном используется в панелях для внешней отделки высотных зданий. Хотя обычно толщина этих панелей составляет всего около 0,5 дюйма (1,25 см), они обеспечивают всю прочность, необходимую для противостояния стихиям. Чаще всего используемая отделка напоминает камень.
Декоративные элементы сада и наружную отделку легче отливать из стеклопластика, чем из обычного бетона. К ним относятся такие предметы, как статуи, цветочные горшки и фонтаны или кронштейны, зубы и перила. Они могут быть отлиты полыми, что делает их намного легче и, следовательно, их легче перемещать и устанавливать. Стеклопластик часто отливают, чтобы он выглядел как натуральный камень. Он также может быть обработан добавками, чтобы сделать его водостойким, или обработан и превращен в плиты с использованием метода распыления, который создаст блестящую водонепроницаемую поверхность.
Благодаря этим качествам бетон, армированный стекловолокном, широко используется в Европе. Американцы начинают рассматривать эти привлекательные высококачественные столешницы как альтернативу гранитным или кварцевым инсталляциям. Некоторые дизайнеры также используют стеклопластик для облицовки каминов, каминных досок и очагов. Дополнительные варианты использования в интерьере варьируются от кухонных вытяжек до мебели.
Основным недостатком армированного стекловолокном бетона является его стоимость. Это намного дороже в пересчете на фунт по сравнению с бетоном. В настоящее время считается, что для применений толщиной менее 2 дюймов (5 см) предпочтительным материалом является GFRC. Считается слишком дорогим для использования для тяжелых заливок толщиной 4 дюйма (10 см) или более.
Еще одним недостатком является то, что бетонная смесь имеет высокое соотношение бетона к песку и низкое водоцементное отношение. Это делает залитый продукт склонным к слишком быстрому высыханию. Традиционно панели GFRC отверждаются в помещении с контролируемой влажностью в течение семи дней. Недавняя инновация добавляет в смесь твердые акриловые частицы или акриловые эмульсии, которые удерживают влагу и действуют как отвердитель, а также могут вдвое сократить время отверждения.