Скорость шестерни — это показатель того, насколько быстро вращается шестерня, часто по отношению к вращению других шестерен. Относительный размер шестерен в редукторной системе является очень жестко контролируемым фактором. Это связано с тем, что шестерни способны передавать мощность из одной системы в другую. Размер шестерен напрямую влияет на скорость передачи, которая напрямую влияет на количество энергии, передаваемой из одной области системы в другую. Скорость передачи обычно выражается в оборотах в минуту (об/мин) или как отношение к другой системе.
Основы вращения шестерни на самом деле довольно просты. Поскольку шестерни имеют блокирующие зубья, они вынуждены двигаться с постоянной скоростью. Если одна шестерня останавливается, останавливаются и все остальные соединенные шестерни. Это, в свою очередь, останавливает каждую шестерню, к которой они подключены, которая останавливается еще больше, и так далее. Единственная альтернатива остановке — полная механическая поломка; зубья шестерни ломаются, или сама шестерня разваливается.
Чтобы определить скорость вращения двух взаимосвязанных шестерен, человеку достаточно сосчитать свои зубья. Если у приводной шестерни 25 зубьев, а у подвижной шестерни 50, то передаточное отношение равно 25. :50 или 1:2. Один оборот ведущей шестерни равен половине оборота ведомой шестерни. Это означает, что приводная шестерня движется в два раза быстрее, чем ведомая, и, поскольку шестерни неразрывно связаны, так будет всегда.
Это соотношение выражает не только скорость передачи, но и мощность. Поскольку приводная шестерня вращается быстрее, чем ведомая, она передает в систему больше мощности. Энергия, которую механизированная шестерня вырабатывает за два оборота, равна мощности, которую большая шестерня вырабатывает за один, поэтому доступная мощность умножается на два. Вот почему более низкие передачи в автомобиле передают большую мощность на колеса; более медленные низкие передачи имеют большую мощность, чем более быстрые высокие передачи. Мощность двигателя умножается на передаточное число системы передач.
Другим распространенным способом выражения скорости передачи является число оборотов в минуту. Обычно это довольно простой процесс, который включает в себя подсчет количества оборотов, совершаемых шестерней в минуту, или определение времени, которое требуется для совершения одного оборота, а также умножение или деление этого числа на минуту. Если шестерня совершает 1,5 оборота в секунду, то пользователь просто умножит это число, чтобы найти число оборотов в минуту, равное 90. Если оно совершает один оборот каждые четыре минуты, пользователь разделит число оборотов, чтобы найти число оборотов в минуту, равное 0,25.