Воздухоотводчик представляет собой сегмент трубопровода, прикрепленный к основной части трубы для улавливания и выпуска воздуха. В системах, в которых расход жидкости измеряется счетчиком, сепаратор обычно крепится перед счетчиком и сверху основной линии. Основная цель воздухоотделителей — предотвратить прохождение воздуха через счетчик, что может привести к неточным показаниям объема. В большинстве систем трубопроводов, используемых в котлах и чиллерах в жилых домах и на производственных предприятиях, используются воздухоотделители.
Поскольку воздух обычно легче жидкостей, воздухоотделители крепятся над успокоительной камерой в самой высокой части основной трубы. Расходомеры не могут различать жидкости и воздух, поэтому воздухоотделители устанавливаются перед расходомерами в трубопроводе, чтобы воздух не измерялся. Таким образом, объемные показания счетчиков будут более точными. Чрезмерный износ и выход из строя или повреждение агрегата также могут быть уменьшены, если поток жидкости не содержит воздуха.
Типичный воздухоотделитель представляет собой круглый кусок сантехнического материала, изготовленный из металла, такого как алюминий или сталь. Некоторые виды изготавливаются из поливинилхлорида (ПВХ). Металлические воздухоотделители подвержены коррозии, вызванной потоком воды, пара или хладагента, а также чрезмерным захватом воздуха. ПВХ не ржавеют, но могут выделять вредные химические вещества в проходящую жидкость.
Воздухоотделитель состоит из металлического или пластикового корпуса, клапана и вентиляционного отверстия. Корпус имеет вход, куда поступает жидкость, и выход, расположенный сверху, откуда выходит воздух. Клапан крепится к плавучему объекту с помощью рычага. Весь этот блок клапанов отвечает за обнаружение и проталкивание воздуха над уровнем жидкости. Вентиляционное отверстие задерживает воздух, а затем выпускает его либо вручную, либо при нарушении предельных значений давления в автоматических воздухоотделителях.
Ручные и механические воздухоотделители относительно недороги и просты в ремонте. Однако для этого требуется больше рабочей силы, и в долгосрочной перспективе он может оказаться нерентабельным из-за более частых ремонтов. Автоматический воздухоотделитель может обеспечить более точные объемные измерения, но он дороже механического.
Воздухоотделители следует проверять после установки и регулярно обслуживать. Технические специалисты рекомендуют проверять вентиляционные отверстия этих устройств не реже двух раз в год. Срок службы и состояние этих устройств можно продлить, установив сепаратор с сеткой для улавливания твердых частиц, которые могут попасть в воздухоотделитель. Замена воздухоотделителя рекомендуется через пять лет.