Шаровой клапан actuator — это механическое устройство, которое используется для дистанционного или автоматического открытия и закрытия шаровых кранов. Эти приводы являются частью семейства приводов для клапанов, известных как четвертьоборотные приводы. Они используются специально для открытия шаровых задвижек, для открытия которых требуется всего четверть полного оборота. Источниками питания для приводов шаровых кранов являются электродвигатели и сжатый воздух или масло. Электрические приводы обычно используются на небольших клапанах, например, на оросительных линиях, а также на более мощных пневматических и гидравлических клапанах. используются для более крупных промышленных клапанов.
К числу наиболее распространенные механизмы управления потоком жидкости, используемые в самых разных областях: от бытового орошения и снабжения питьевой водой до больших клапанов в тяжелой промышленности, нефтегазовой промышленности. Они состоят из камеры, внутри которой вращается плотно прилегающий шар или плоская круглая пластина. В случае шарового крана шар является полым, что позволяет жидкости проходить через него, когда он ориентирован полой частью параллельно потоку жидкости. При повороте под прямым углом к потоку жидкость не может пройти, и клапан эффективно закрывается. Для достижения этого действия требуется короткий поворот на 45 градусов, из-за чего клапаны получили название «четверть оборота».
Идентификатор четверти оборота также используется для описания семейства приводов, к которым относится привод шарового крана. Эти устройства позволяют дистанционно открывать или закрывать клапаны оператором или в составе автоматизированной системы. Они специально разработаны для обеспечения только короткого хода в диапазоне 45 градусов, необходимого для полного цикла шаровых задвижек. Этот ограниченный диапазон движения делает привод шарового крана особенно подходящим для пневматических и гидравлических источников энергии, которые больше подходят для приложений с коротким ходом. Однако электрические приводы также используются, особенно на небольших клапанах, которым требуется меньший крутящий момент для открытия и закрытия.
Широкий диапазон размеров приводов шаровых кранов используется в быту, сельском хозяйстве и промышленности. Меньшие типы, используемые в домашнем орошении и снабжении питьевой водой или в сельском хозяйстве, имеют клапаны диаметром от 0,5 до 2,0 дюймов (1,27-5,08 см). Те, которые используются в тяжелых производственных установках, а также в газовой и нефтяной промышленности, могут управлять клапанами, которые имеют каналы для жидкости диаметром более 12 дюймов (более 30,5 см). Эти более крупные примеры приводов шаровых кранов обычно имеют гидравлический привод из-за возможностей высокого крутящего момента, присущих системам с масляным напором.