Привод — это то, что преобразует энергию в движение. Его также можно использовать для приложения силы. Привод обычно представляет собой механическое устройство, которое берет энергию — обычно энергию, создаваемую воздухом, электричеством или жидкостью — и преобразует ее в движение. Это движение может быть практически в любой форме, такой как блокирование, зажимание или выброс. Приводы обычно используются в производстве или в промышленности и могут использоваться в таких устройствах, как двигатели, насосы, переключатели и клапаны.
Возможно, самый распространенный тип привода приводится в действие воздухом и называется пневматическим цилиндром или воздушный цилиндр. Этот тип привода представляет собой герметичный цилиндр, обычно сделанный из металла, который использует накопленную энергию сжатого воздуха. для перемещения поршня, когда воздух выпущен или несжат. Эти приводы чаще всего используются в процессах производства и сборки. Захваты, которые используются в робототехнике, используют приводы, которые приводятся в действие сжатым воздухом, чтобы работать так же, как человеческие пальцы.
Привод также может приводиться в действие электричеством или гидравликой. Подобно пневматическим цилиндрам, существуют электрические цилиндры и гидравлические цилиндры, в которые цилиндр преобразуется электричество или гидравлика в движение. Гидравлические цилиндры, в которых используются жидкости, часто встречаются в некоторых типах транспортных средств.
Многие приводы имеют более одного типа источника питания. Например, Соленоидные клапаны могут работать как от воздуха, так и от электричества. В качестве альтернативы соленоид может работать как от гидравлики, так и от электричества.
Приводы могут создавать линейное движение, вращательное движение или колебательное движение. То есть они могут создавать движение в одном направлении, по кругу или в противоположных направлениях через равные промежутки времени. Гидравлические и воздушные цилиндры можно классифицировать как цилиндры одностороннего действия, что означает, что источник энергии вызывает движение в одном направлении, а пружина используется для другого направления. В качестве альтернативы эти цилиндры могут быть цилиндрами двойного действия, что означает, что энергия используется в двух направлениях.
Хотя приводы обычно обсуждаются с точки зрения механических приспособлений, в качестве примера приводов иногда приводят мышцы. Энергия преобразуется мышцей в движение. Например, калории, содержащиеся в пище, которую потребляет человек, представляют собой энергию, которая может быть использована его или ее мышцами, которые действуют как исполнительные механизмы, для создания движения, такого как бег, удары по мячу или танцы.