Кирпичи бывают всех форм и размеров и изготавливаются из самых разных материалов различными способами. У каждого типа есть свои преимущества и недостатки, поэтому, когда вы начинаете проект по благоустройству дома или пытаетесь сделать ремонт, может быть сложно определить, какой именно тип кирпича использовать. Наиболее распространенные типы, используемые сегодня, сделаны из глины, и их можно изготовить различными способами.
Все формы кирпича изначально изготавливались вручную, начиная с 7500 г. до н.э. Строительные материалы ручной работы были обычным явлением вплоть до промышленной революции, когда процесс превратился в механизацию. Гоночная трасса Indianapolis Motor Speedway, построенная в 1909 году, первоначально была вымощена сланцевым кирпичом. В тот же период в Соединенных Штатах, особенно в крупных городах, возрос спрос на быстрое и доступное жилье. Производство кирпича всегда было на высоте, и в последние годы антикварные материалы того периода стали предметом коллекционирования, а старый чикагский кирпич пользуется особенно большим спросом.
По мере изменения технологии в производстве кирпича использовались новые методы. Прессованные сырцовые кирпичи изготавливаются из глины, смешанной с водой, и с помощью гидравлического оборудования они вдавливаются в стальную форму для придания однородной формы. Глину часто смешивают с процентным содержанием песка, что снижает усадку конечного продукта. После прессования в форму глиняный кирпич затем обжигают в печь при температуре значительно выше 1000° по Фаренгейту (538° по Цельсию).
Похожим стилем обожженного глиняного кирпича является кирпич сухого прессования. Процесс изготовления этого типа требует более длительного времени приготовления в печи и большего времени прессования в формы, что приводит к более четкому и прочному готовому изделию. Как правило, это дороже из-за используемой техники.
Лицевой кирпич — это еще один особый тип, изготовленный специально для экстерьера, который будет виден публике. Этот тип требует особого внимания к внешнему виду и цвету, и именно по этой причине силикатный кирпич довольно популярен. Блоки из силиката кальция содержат химические вещества для увеличения прочности и сокращения времени затвердевания, но также содержат добавки для изменения цвета. Они могут быть выполнены в широкой цветовой гамме, от традиционного красного до белого и даже пастельного. Эти кирпичи, как правило, более однородны по размеру и форме и более грубы на ощупь.