Нагрузка цепи – это мощность, потребляемая данной электрической цепью. Типичные домашние цепи рассчитаны на максимальную нагрузку 15, 20 или 30 ампер и должны иметь нормальную расширенную рабочую нагрузку, не превышающую 80% их номинального максимума. Максимальная нагрузка цепи для любой конкретной цепи определяется проводкой, используемой в этой цепи. Различные типы приборов будут создавать разные нагрузки на электрическую систему здания, и цепи должны быть спланированы так, чтобы поддерживать приборы, которые в конечном итоге будут получать от них питание.
Максимальная нагрузка цепи определяется номиналом автоматического выключателя или, в старых зданиях, предохранителя в этой цепи и толщиной провода, используемого для установки цепи. Более толстый провод может безопасно проводить больший ток. Провод четырнадцатого калибра диаметром 0,0641 дюйма (1,628 мм) может безопасно нести нагрузку цепи 15 А, провод 12 калибра диаметром 0,080 дюйма (2,053 мм) может выдерживать 20 ампер, а провод 10 калибра 0,1019 дюйма (2,588 мм). мм) провода, рассчитан на 30 ампер. Для более длинных отрезков провода требуется провод большего диаметра, чтобы учесть постепенное увеличение сопротивления, вызванное более длинным отрезком. Местные строительные нормы и правила могут вносить дополнительные изменения в эти базовые требования, и с ними всегда следует консультироваться.
Нагрузку цепи можно рассчитать, сложив мощность, которая требуется отдельным приборам в этой цепи. Некоторые приборы указывают количество энергии, которое они потребляют, в амперах. Другие будут оцениваться в ваттах и вольтах. Почти все бытовые цепи будут работать при напряжении 110 вольт, в то время как некоторые приборы, требующие большой мощности, такие как электрические плиты или сушилки, должны быть подключены к цепям с более высоким напряжением. Чтобы определить номинальное значение силы тока для прибора, используйте номиналы в ваттах и вольтах в уравнении: ватты = вольты x амперы. Например, прибору, потребляющему 330 Вт при напряжении 110 вольт, потребуется 330/110 или 3 ампера мощности.
При расчете нагрузки цепи для цепи, которая будет включать освещение, расчеты всегда должны основываться на максимальной ожидаемой потребляемой мощности. Если светильник может безопасно принимать лампочки мощностью до 100 Вт, то расчеты должны основываться на предположении, что будут использоваться 100-ваттные лампочки. Компактные люминесцентные лампы указывают мощность, которую они потребляют, но некоторые другие типы люминесцентных светильников требуют мощности в зависимости от потребностей балластов внутри лампы, а не только от используемых ламп. Эта информация должна быть указана на внешней стороне лампы или на балласте.