Поплавковый выключатель представляет собой переключатель, установленный внутри поплавка, который активируется, когда поплавок достигает определенного уровня. Часто ртутный выключатель активируется, когда поплавковый выключатель достигает определенного угла, а затем выключается. как только поплавок снова сядет на меньший угол или уровень. Иногда поплавковый выключатель представляет собой не что иное, как поплавок, соединенный с микровыключателем с помощью стержня, который включает и выключает переключатель, когда поплавок поднимается и опускается. Обычно используемый на дренажных насосах и водяных колодцах, поплавковый выключатель считается простым, но надежным методом активации насосов, дренажей, сигнальных ламп и сирен во множестве настроек и приложений.
Вариант поплавкового выключателя используется в бачке туалета и регулирует поток воды в накопительный бак. Когда уровень воды падает во время промывки, большой поплавок, прикрепленный к металлическому стержню, падает и активирует водяной клапан позволяя воде попасть в бачок унитаза. По мере того, как уровень воды в баке восстанавливается, поплавок поднимается на поверхность воды. Когда поплавок достигает верхнего предела настройки, переключатель выключается, тем самым прекращая подачу воды в бак. Этот процесс повторяется после каждой промывки, тем самым демонстрируя эффективность и долговечность поплавкового выключателя.
При использовании в типичном отстойном насосе поплавковый выключатель используется для включения электрического насоса. и выкл. По мере поступления воды в резервуар погружного насоса начинает подниматься пластиковый или металлический поплавок. Поплавок обычно крепится к жесткой конструкции одним концом, что заставляет поплавок поворачиваться или переворачиваться, когда он находится на уровне воды. Ртутный выключатель внутри поплавка соединен с электронасосом проводкой, проходящей через корпус насоса. Как только поплавок достигает нужного угла, ртуть течет к нижней стороне переключателя и замыкает цепь, позволяя электричеству достигать двигателя насоса и начинать откачивать воду из подвала или строения.
Как только вода выкачана из резервуара и поплавок снова достигает своего уровня покоя, ртуть вытекает из переключателя, и контакт в жгуте проводов размыкается, отключая двигатель насоса. Хотя во многих конструкциях поплавковых выключателей используется пластик, иногда в более дорогих погружных насосах и скважинных двигателях используется металлический поплавок. В этой конструкции поплавковый выключатель обычно размещается в медном, алюминиевом или оловянном поплавковом контейнере, чтобы предотвратить ржавчину и износ в подводном положении.