Электрический генератор — это устройство, которое вырабатывает электричество из механической энергии, обычно посредством электромагнитной индукции. Электромагнитная индукция работает, принудительно перемещая проволочную петлю (ротор) вокруг неподвижного стержня (статор), который создает электрическое поле либо через постоянный магнит или электромагнит . По закону Фарадея это индуцирует ток в роторе, который можно использовать для питания механизмов или зарядки аккумуляторов. Возможные источники механической энергии включают паровые двигатели, воду, падающую через турбину или водяное колесо, двигатель внутреннего сгорания, рукоятка, ветряная турбина, сжатый воздух, солнечная энергия и многие другие. Электрический генератор является основой нашего современного электрического общества. Если электрические генераторы перестанут работать, то же самое произойдет и с большей частью экономики.
Электрический генератор был впервые изобретен венгерским изобретателем и инженером Аньосом Джедликом где-то между 1827 и 1830 годами. >dynamo, по крайней мере за шесть лет до Warner von Siemens в Германии и Charles Wheatstone в Великобритании, чьи имена обычно связаны с изобретением устройства. Хотя электрический генератор был изобретен примерно в 1830 году, только после новаторской работы Николы Теслы о вращающихся магнитных полях около 1882 года генераторы стали пригодными для промышленного использования. Электрификация Соединенных Штатов произошла в 1890-х годах, что способствовало Второй промышленной революции, с которой тесно связано электричество.
Сегодня существуют электрические генераторы всех вообразимых размеров, от генераторов мощностью 3-6 Вт для питания велосипедных фонарей до гидроэлектростанций на плотине «Три ущелья» в Китае, которые будут обеспечивать 22,5 гигаватт энергии, когда они будут полностью установлены в 2012 году. мировое производство электроэнергии составляет около 20 000 тераватт-часов, из которых около 66% вырабатывается за счет тепловых (сжигание ископаемого топлива), 16% за счет гидроэнергетики, 15% за счет атомной энергии и 2% за счет возобновляемых источников энергии, таких как ветер или солнечная энергия. По причинам, связанным с окружающей средой и здоровьем, во всем мире предпринимаются усилия по расширению производства электроэнергии из гидро-, ядерных и возобновляемых источников и сокращению производства электроэнергии из источников ископаемого топлива.
Майкл является давним участником О Механике, который специализируется на темах, связанных с палеонтологией, физикой, биологией, астрономией, химией и футуризмом. Помимо того, что он заядлый блоггер, Майкл особенно увлечен исследованиями стволовых клеток, регенеративной медициной и методами продления жизни. Он также работал в Фонде Мафусаила, Институте искусственного интеллекта сингулярности и Фонде спасательных шлюпок.