Жидкий герметик — это общий термин для ряда, как правило, не связанных между собой продуктов, за исключением того, что все они имеют одну специфическую черту. Жидкий герметик определяется как любой продукт, который сначала представляет собой жидкость, но при высыхании затвердевает до защитного слоя. Акрил, полиуретановые, уретановые, тефлоновые и герметики на основе кремния являются распространенными типами жидких герметики, используемые в строительстве. Эти герметики используются для различных целей, в том числе для ремонта трещин, заполнения стыков и швов, гидроизоляции дерева и бетона, а также для соединения труб и арматуры. Лак для ногтей, герметики для зубных протезов и множество других бытовых связующих продуктов могут иметь обозначение жидкого герметика. Кроме того, доступен новый тип универсального жидкого герметика на основе стекла.
Выбор правильного жидкого герметика для строительного проекта — например, выбор силикона вместо акрила для герметизации швов ванны — зависит от конструкции шва, физических и химических свойств, долговечности и свойств применения. Конструкция шва относится к тому, насколько герметик соответствует потребностям шва и сохраняет ли герметик адгезию и сцепление при ожидаемых параметрах движения шва. Физические и химические свойства влияют на твердость герметика и определяют, будет ли он прозрачным или окрашенным в соответствии с поверхностью. Долговечность жидкого герметика зависит от того, как герметик реагирует на окружающую среду — является ли он водонепроницаемым, сдерживает ли он рост плесени и может ли он использоваться в ультрафиолетовом свете или при экстремальных температурах. Свойства применения или установки включают в себя, является ли герметик текучим или для него требуется пистолет для герметика, как долго продукт должен сохнуть и в каком диапазоне температур может выполняться процесс нанесения.
Немецкая компания Nanopool® начала широкомасштабную продажу новой формы жидкого герметика на основе кварцевого стекла. По замыслу его создателя, это уплотнение из жидкого стекла можно использовать практически на любой поверхности, от одежды до медицинских скальпелей. Сообщается, что герметик создает микроскопическое защитное уплотнение — в 500 раз меньше человеческого волоса — из биоразлагаемого стекла, которое защищает от пятен, воды, ультрафиолетового света, грязи, бактерий и плесени. Герметик также можно наносить на семена и лианы для защиты от грибка и плесени, а также на древесину для защиты от термитов.
Ряд товаров для дома и личной гигиены также продаются как жидкие герметики. Некоторые из наиболее распространенных из них включают клей для зубных протезов, лак для ногтей и зубной герметик. Клей для зубных протезов склеивает протезы на десны во рту. Лак для ногтей используется для окрашивания и защиты ногтей пальцев рук и ног от сколов. Поверхностные уплотнения зубов применяются для защиты от кариеса.