Мяч для разрушения — это большая стальная сфера, используемая для разрушения построек. Большинство шаров для разрушения изготавливаются методом ковки под давлением, при котором сталь затвердевает, пока она еще остывает. Шары из твердой стали способны пробить большинство бетонных и кирпичных зданий. Обычно они подвешиваются к крану или другому высокому строительному оборудованию с помощью толстого стального троса. Движение от оборудования раскачивает разрушающий шар, чтобы ударить в нужное место с достаточной силой для сноса.
Современные версии шаров для разрушения стали слегка грушевидными. Полностью круглые шары-разрушители, подобные тем, что показаны в мультфильмах, имеют тенденцию застревать, когда их вытаскивают из-под обломков. Другие формы были протестированы производителями, чтобы найти лучшее решение для разрушения шаров. Бригады по сносу обнаружили, что градуированная сферическая форма разрушающего шара выскальзывает из созданных им отверстий гораздо легче. Доступно множество вариантов размеров современного дизайна, но найти легендарные круглые стальные шары для разрушения становится все труднее.
Квалифицированные, обученные и лицензированные специалисты по сносу управляют средствами управления, которые швыряют эти огромные массы стали в стены конструкций. Недели и даже месяцы планирования уходят на подготовку и расчистку каждого нового участка под снос. Шар-вредитель не начинает раскачиваться до тех пор, пока экипаж не будет готов и не будет дан сигнал «Отбой».
Несмотря на свой вес, разрушающие шары неэффективны без кинетической энергии, генерируемой импульсом. Импульс является произведением массы и скорости мяча, или направленной скорости. По мере того, как разрушающий шар отклоняется от точки равновесия, в которой трос перпендикулярен земле, импульс постепенно увеличивается. Операторы машин обычно создают импульс за несколько свободных махов, прежде чем шар вступит в каждый контакт с конструкцией. Более длинные стальные тросы позволяют более свободно раскачиваться, что приводит к мощному разрушительному импульсу.
Стоимость проекта, ограничения по шуму и нехватка времени в современной индустрии сноса эффективно оттеснили стальной шар для разрушения. Чтобы снести большую конструкцию таким образом, опытному оператору требуется несколько часов за пультом. Новые технологии сноса быстрее, точнее и дешевле. Достижения в области управляемых взрывчатых веществ и мощных гидравлических экскаваторов сделали более традиционные шаровые опоры менее эффективным вариантом. Иногда для ослабления каркаса здания используются шары-разрушители, чтобы экскаваторы закончили его сносить.