Гайка из нейлока — это застежка, в состав которой входит нейлоновый компонент, эффективно фиксирующий гайку на болте. Нейлоновый компонент нейлоновой гайки имеет меньший внутренний диаметр, чем сама гайка, поэтому он блокирует гайку на месте, плотно сжимая нейлон вокруг болта при затягивании. В отличие от стандартной стопорной шайбы, нейлоновая гайка предотвращает ослабление гайки под действием вибрации, поскольку нейлон плотно вклинивается в резьбу болта и обеспечивает сопротивление вращению после затяжки.
Одна из распространенных проблем со стандартными гайками и болтами заключается в том, что они могут ослабнуть или даже открутиться со временем и из-за вибрации. Химические резьбовые герметики хорошо снижают вероятность ослабления гаек, однако это может занять очень много времени, а в труднодоступных местах практически невозможно. Нейлоновая гайка позволяет затягивать болт, не опасаясь его ослабления, практически в любых условиях, и, как правило, установка нейлоновой стопорной гайки не сложнее, чем установка обычной неконтрящейся гайки. Одним из недостатков использования гайки из нейлока является то, что гайка не может быть туго затянута только пальцами. Нейлоновая вставка требует использования гаечного ключа на гайке после того, как резьба соприкоснется с нейлоном внутри застежки.
Обычно цена на нейлоковую гайку немного выше по сравнению со стандартной гайкой, и когда-то это вызывало беспокойство, поскольку стопорная гайка была одноразовым предметом. Это означает, что после того, как на болте была использована стопорная гайка, гайку следует выбросить, а новую гайку использовать всякий раз, когда снимается крепеж. Достижения в формуле нейлона с тех пор сделали это требование устаревшим. Современную стопорную гайку нейлонового типа можно использовать многократно, не опасаясь выхода из строя, что делает стопорную гайку жизнеспособным вариантом в наиболее важных местах крепления. Тест на повторное использование стопорной гайки заключается в том, чтобы навернуть гайку на болт, и если нейлон обеспечивает сопротивление повороту только пальцами, гайку можно безопасно использовать повторно.
Несмотря на то, что нейлоновую стопорную гайку можно использовать повторно во многих случаях, рекомендуется использовать новую стопорную гайку для любого критического соединения крепежа. Малейший риск выхода из строя требует запрета на повторное использование крепежа во всех критических областях, таких как болты головки блока цилиндров, болты шатунов и болты крышек коренных подшипников. Современные формулы нейлона позволяют без проблем использовать нейлоновую гайку во многих внутренних компонентах двигателя.