Респиратор — это устройство, которое надевается на рот и нос для защиты пользователя от профессиональных и экологических опасностей, таких как вредные частицы и газы в воздухе. Существует много разных стилей, и их функциональность зависит от стиля. Не путать с аппаратом ИВЛ, который на самом деле помогает дышать: респиратор либо нагнетает воздух через фильтр, прежде чем он будет вдыхаться, либо обеспечивает альтернативный, чистый источник воздуха в течение определенного времени. Это распространено на рабочем месте в полях, где рабочие подвергаются воздействию вредных химических веществ, пыли, мусора или газов.
Различные формы респираторов существовали веками и первоначально состояли только из плотной ткани, смоченной в воде. Современные версии, которые сегодня обычно ассоциируются с промышленным использованием, были впервые разработаны в конце 1800-х годов. Большинство разновидностей оснащены фильтрами, которые задерживают поступающую в воздух пыль, мусор и другие частицы. Они могут использовать механический картридж или химический картридж и работать, очищая воздух, когда он проходит через фильтры респиратора на пути в нос и рот.
Для промышленного использования респиратор часто требуется в соответствии с правилами техники безопасности. Рабочие, которые должны работать в местах, где находятся свинец, асбест или другие вредные токсины или опасные химические вещества, часто должны носить его. Другие области применения включают медицинские состояния, такие как тяжелая астма или хроническая обструктивная болезнь легких, а также личная защита от химических или биологических опасностей.
Респиратор эффективен только в том случае, если он правильно подобран для конкретного пользователя, и этот человек прошел обучение или проинструктирован по правильному использованию и обслуживанию. Чтобы устройство функционировало правильно, пользователь должен сначала надеть респиратор. Для примерки требуется осмотр легких лицензированным медицинским работником, который включает тесты на дыхание и легочную функцию, а также другие физические оценки. После теста тем, кто сдал тест, снабжают устройством, которое откалибровано в соответствии с их уникальными результатами теста, основанными на характеристиках их тела во время экзамена. Ношение чужого респиратора не гарантирует защиты и может создать дополнительный риск.