Яма для сжигания — это место, используемое для сжигания мусора на открытом воздухе и позволяющее дыму и мусору рассеиваться в воздухе. Хотя сжигание таких материалов, как древесина и другие растительные вещества, может не представлять огромного риска для окружающей среды или персонала, работающего рядом со сжигающей ямой, многие материалы, такие как пластмассы и другие синтетические соединения, при сжигании выделяют в воздух вредные химические вещества. Во многих случаях ямы для сжигания создаются как временная утилизация отходов, когда долгосрочные решения недоступны. . Даже если они используются только в течение коротких периодов времени, такие методы сжигания отходов на открытом воздухе могут быть весьма опасными для персонала и вредными для окружающей среды».
В некоторых случаях может быть необходимо использовать выгребную яму для удаления отходов, когда другие методы удаления недоступны. Военные силы на временных базах, удаленных от служб по обращению с отходами, для Например, может потребоваться сжечь их мусор. Яма для сжигания может быть особенно необходима для мусора, который, если его просто хранить, привлекал бы насекомых, крыс или других потенциальных переносчиков болезней. Если другие варианты утилизации нецелесообразны, сжигание куч отходов может представлять меньший риск для жизни человека, чем простое хранение, захоронение или иное удаление отходов».
Существует множество мер, которые можно предпринять для снижения рисков для здоровья и окружающей среды, связанных с использованием выгребной ямы. Например, можно пытаться сжигать только те материалы, которые представляют опасность для здоровья человека в неповрежденном виде, или те, которые при сжигании не представляют опасности для окружающей среды или здоровья. С другой стороны, пластиковые предметы, такие как бутылки с водой, можно сжимать и хранить для возможной переработки. Неповрежденный пластик, как правило, представляет небольшой риск для здоровья человека, но при сжигании может выделять химические вещества, вредные для окружающей среды и здоровья человека. Использование топлива, сгорающего при более высокой температуре, также может гарантировать, что многие наиболее вредные химические вещества будут более полно разлагаться в яме для сжигания и не попадут в воздух».
Лица, которые должны работать в яме для сжигания отходов или рядом с ней, также могут принять некоторые меры безопасности, чтобы защитить себя от потенциального долгосрочного вредного воздействия на здоровье. Защитное оборудование, такое как персональные очистители воздуха, может значительно снизить потенциальный риск для здоровья, связанный с работой рядом с ямой для сжигания отходов. Даже простые маски для лица, закрывающие рот и нос, могут защитить дыхательные пути от побочных продуктов горения».